Cactussen hebben veel aanpassingen voor woestijnoverleving:
- Dikke, wasachtige huid vermindert waterverlies.
- Stengels beschermen tegen roofdieren en verminderen de luchtstroom rond de plant.
- Water-opslagende stengen zetten uit en krimpen met wateropname.
- Verminderde of gemodificeerde bladeren minimaliseren verdamping.
- Ondiepe, wijd verspreide wortels nemen water snel op na regen.
- CAM-fotosynthese laat ze mondjes 's nachts openen om water te besparen.
- Hoge slijmgehalte helpt vocht vast te houden.
- Zonkende mondjes verminderen transpiratie.
- Translucide epidermis stelt diepere lichtdoordringing toe voor fotosynthese.
Elke aanpassing helpt cactussen om te gedijen in enkele van de hardste omgevingen op aarde.
