Huisdieren
Huisdieren
Kleine dieren zoals hamsters, gerbils, konijnen en fretten zijn vatbaar voor een verscheidenheid aan externe parasieten. Deze plagen vinden de streu in de kooi van je dier – niet te spreken over de constante voedselvoorraad, meestal in de vorm van het bloed van je dier – uitnodigend, wat leidt tot talrijke infecties. Kooien moeten altijd regelmatig worden gereinigd en gedesinfecteerd om infecties van verschillende parasieten te voorkomen.
Mijten zijn onder de meest voorkomende plagen en komen in drie verschillende variëteiten, die er allemaal heel veel op lijken en dezelfde problemen veroorzaken. Snelle voortplantende, deze bijna microscopische geleedpotigen zuigen het bloed van je dier en kunnen daardoor anemie veroorzaken. Een mijtinfectie kan herkend worden aan dunner wordend haar bij je dier, evenals diverse uitstulpingen en bultjes van beten, waarvan veel zelfgeïnduceerd zijn om jeuk te stoppen. Deze wezens doorbrengen meestal de meeste tijd in de streu, en het is niet ongebruiklijk om per ongeluk mijtbevatte streu in de kooi van je huisdier te doen. Ze kunnen ook letterlijk onder de huid van je dier komen. Behandeling van het dier omvat baden met mijtmedicijnen, verkrijgbaar in vrijwel elke dierenwinkel. Frequente reiniging van de kooi, compleet met chloor, moet worden toegepast om mijten te verwijderen.
In tegenstelling tot menseluizen, voeden specifieke luissoorten zich uitsluitend van kleine zoogdieren: Polyplax spinulosa en Polyplax serrata. Deze luizen kunnen via besmette streu worden overgedragen en zijn meestal groter dan mijten; ze verschijnen als witte, platte, vleugelloze insecten en zijn gemakkelijk te spotten met een vergrootglas. Deze dieren zuigen het bloed van je dier, wat leidt tot lethargie en anemie. Ze verlaten hun gastheer zelden en broeden op het lichaam van hun gastheer; hun eieren zijn te zien aan de haren van de gastheer vastkleven. Luizen kunnen worden verlicht met een luizenbad, diverse medicijnen uit dierenwinkels en frequente reiniging van de kooi. De streu moet bij een luizinfectie altijd volledig worden vervangen, met de besmette streu direct buiten weggegooid.
Vlooien komen vaker op honden en katten voor dan op kleine dieren zoals hamsters of gerbils, maar kunnen nog steeds'occasioneel op kleine dieren worden gevonden. Vlooien zijn klein, hoewel groter dan luizen, en gitzwart van kleur. Ze kunnen heel gemakkelijk gezien worden rondhusen in de vacht van je dier. Vlooien leggen eieren op het lichaam van je dier in plekken en voeden zich niet alleen van bloed (waardoor ze ziekten overdragen) maar achterlaten ook een zwart poeder bekend als "vlooienstof", wat eigenlijk de excrementen van de vlooien zijn. Zowel het dier als zijn omgeving moeten behandeld worden, want vlooien vestigen zich in beide frequent. Je moet niet alleen medicijnen gebruiken en je huisdier een vlooienbad geven, maar ook de kooi schoonmaken, de streu vervangen en de nieuwe streu besproeien met een vlooienwerend middel, verkrijgbaar in elke dierenwinkel.
Regelmatige hygiëne en snelle behandeling bij eerste tekenen voorkomen ernstige parasietinfecties bij kleine huisdieren.