Huisdieren
Huisdieren
Wie ooit een heremietkreeft heeft zien scharrelen over een strand of aquarium met een zwaar schild op zijn rug, heeft zich waarschijnlijk afgevraagd: Hoe beweegt een heremietkreeft? Net als andere dieren die op schelpen vertrouwen voor veiligheid en bescherming tegen roofdieren en de elementen, zijn heremietkreeftenlichamen ontworpen om snel te bewegen wanneer nodig, zelfs terwijl ze grote schelpen dragen.
Heremietkreeften zijn veelvoorkomend op stranden in het oosten van de VS en over de hele wereld. Ze zijn makkelijk te vangen en zijn populaire huisdieren, met name de landvariëteit, die robuuster is en een minder gespecialiseerd habitat vereist dan de zoutwaterheremietkreeft. Omdat ze geen eigen schelpen hebben, worden ze niet als echte kreeften beschouwd.
Het begrijpen van hoe een heremietkreeft beweegt vereist basiskennis van heremietkreeftanatomie. Heremietkreeften zijn decapoden, wat betekent dat ze 10 poten hebben. Twee van de poten van een heremietkreeft zijn eigenlijk knippers of scharen. De linkerknoop is groter dan de rechter.
Aan elke kant van zijn lichaam zitten vier zichtbare poten "looppoten" genoemd, ontworpen om vast te klampen op oppervlakken en wriking en snelheid te bieden. De achterpoten zijn meestal verborgen en zijn ontworpen om aan het schild van de heremietkreeft te haken, de kreeft stevig in het schild te verankeren en het hem toe te laten het gewicht van zijn schild op zijn rug te dragen.
De capaciteit van de heremietkreeft om snel in een rechte lijn te bewegen in plaats van sideways te scharrelen als de meeste "echte kreeften", is deels omdat hij, wanneer hij aangevallen of bedreigd wordt, snel kan stoppen en zich in zijn schild kan vouwen, in tegenstelling tot kreeften die moeten doorlopen terwijl ze zich voorbereiden op een gevecht of aanval.
Als een heremietkreeft het verkeerde schild kiest, wordt de capaciteit om snel te bewegen en te schuilgaan voor roofdieren verminderd. Als het schild te groot is, kunnen de achterpoten het misschien niet stevig genoeg aan het lichaam vast houden, waardoor de kreeft langzamer moet bewegen om niet volledig uit zijn schild te vallen. Als een schild te klein is, zitten het lichaam en de poten beengt, en is beweging, of snel of langzaam, moeilijk. Zorg er altijd voor dat je huisdier-heremietkreeft een wijd aanbod aan schelpen heeft om uit te kiezen naarmate hij afwerkt en groeit.
Landheremietkreeften zijn ook goede klimmers, die hun knippers en looppoten gebruiken om zich stevig te hechten aan takken en andere oppervlakken en hun achterpoten om hun schild op zijn plaats te houden. Om die reden worden landheremietkreeften soms ook boomheremietkreeften genoemd. Een soort in het bijzonder, de Klapper- of Roofkreeft (Birgus latro), doorbrengt de meerderheid van zijn tijd in bomen.
Als een heremietkreeft een lidmaat verliest, zal zijn loopvermogen beperkt zijn totdat hij kan afwerken en de ontbrekende bijbehorende ledematen kan regenereren. Bij het hanteren van heremietkreeften thuis of in de natuur, greep ze nooit aan de knippers of poten, en probeer ze nooit uit hun schelpen te trekken.
De unieke anatomie van de heremietkreeft – met speciale achterpoten voor schildankerage – stelt hem in staat om efficiënt te lopen, klimmen en schuilgaan in een geleend schild.