Huisdieren
Huisdieren
De Lionhead konijn heeft de distincte eer om de eerste grote mutatie in konijnen te zijn sinds de vroege 1900s. Echter, de oorsprong van dit ras is een gokspel geworden, met velen die wijzen op kruising in België en anderen die vasthouden aan de overtuiging dat het ras simpelweg een konijnmutatie uit Europa was.
De meest populaire overtuiging is dat de Lionhead konijn in België oorsprong heeft als resultaat van het kruisen van een Zweedse Vos en een Belgische Dwergkonijn, en later kruisen met een wol-type ras (gedacht te zijn de Jersey Wooly of Dwerg Angora). De resulterende konijnen werden daarna geïmporteerd in het Verenigd Koninkrijk waar ze doorgingen met kruisen met andere kleine ras- en wolkonijnen om de Lionhead konijn te produceren die vandaag aanwezig is.
Een andere overtuiging is dat de Lionhead konijn in Europa oorsprong heeft. Deze school van gedachte stelt dat de Jersey Wooly niets te maken had met de oorsprong van de Lionhead, alleen de Dwerg Angora. Er wordt gegloeid dat een worp Dwerg Angora baby's de Lionhead mutatie ontwikkelde, die per ongeluk verspreid werd door het Dwerg Angora ras. Na de oorsprong probeerden fokkers in Europa het nieuwe ras te vestigen, maar faalden grotendeels.
Lionhead konijnen zijn bekend om zowel kort als stevig te zijn. Terwijl de vacht doorgaans middellang en dicht is, heeft de Lionhead konijn een manen van vacht rond zijn hoofd met langere haren op zijn wangen en borst. De haren langs het hoofd, wangen en borst geven het een leeuwachtige uitstraling — vandaar de naam. Het ras komt in diverse kleuren en kan zo zwaar worden als 1,7 kg als volwassene.
De Lionhead konijn maakte zijn intrede in de VS rond 1999. De introductie was een langzaam proces. Een fokker uit Noord-Minnesota, JoAnne Statler, wordt gedacht de eerste te zijn die de Lionhead in de VS bracht. Arden Wetzel maakte de eerste poging om het ras erkend te krijgen in de VS in 2004, maar faalde. Per 2011 is het ras nog niet erkend door de American Rabbit Breeders Association (ARBA), maar rasvoorstanders hebben significante stappen gezet. Drie succesvolle presentaties moeten aan de ARBA gedaan worden binnen vijf jaar voor erkenning, met Lionhead voorstanders die al hun eerste hebben gehaald.