Huisdieren
Huisdieren
Wanneer een rat twee jaar oud is, is hij oud. Ratten leven zelden langer dan twee jaar, hoewel sommige bekend staan om tot vier jaar te leven. Tien dagen zijn gelijk aan een jaar voor een rat, dus wanneer je rat twee jaar oud is, is hij 73 in "rattenjaren." Een deel van het zijn van een verantwoord huisdier eigenaar is weten hoe je goed voor je verouderende huisdier moet zorgen.
Wees extra voorzichtig met het schoonhouden van de kooi. Het immuunsysteem van een oude rat is misschien niet meer zo gezond als toen hij jonger was.
Toezicht houden op de speeltijd buiten de kooi van je rat nog meer dan je in het verleden hebt gedaan. Oudere ratten lopen vaker tegen voorwerpen aan, glijden of vallen, net als oudere mensen. Wees extra voorzichtig bij het hanteren van je senior rat.
Let op tekenen van bovenste luchtwegaandoening, waaronder gooierige of lopende ogen of neus, en moeite met ademen. Oude ratten zijn vatbaar voor longontsteking en andere bovenste luchtweginfecties, die onmiddellijke diergeneeskundige aandacht vereisen.
Observeer de kwaliteit van de vacht en huid van je rat. Als de vacht dun wordt, of als er wonden op het lichaam ontwikkelen, zul je ook naar de dierenarts moeten gaan voor deze problemen, wat zeer ongemakkelijk kan zijn voor je rat.
Houd het lichaamsgewicht van je rat bij. Als je rat te zwaar lijkt te worden, geef hem dan iets minder voedsel. Als hij te dun lijkt te worden, verhoog dan het voedselaanbod, maar neem onmiddellijk contact op met je dierenarts. Hoewel sommige zoogdieren (inclusief mensen) een beetje lichaamsconditie verliezen naarmate ze ouder worden, kan gewichtsverlies nog steeds op een onderliggende ziekte wijzen.
Wanneer je je rat vasthoudt, ga je zachtjes met je hand over zijn lichaam en controleer je op eventuele knobbels. Als je er een vindt, raak dan niet in paniek. Tumoren komen extreem veel voor bij ratten, en niet alle tumoren zijn dodelijk. Vette tumoren zijn bijvoorbeeld veelvoorkomend bij dieren en hebben zelden invloed op hun algehele gezondheid tenzij de knobbels erg groot worden, in welk geval ze kunnen worden verwijderd. Als je dierenarts vaststelt dat een tumor kwaadaardig is, zal hij je helpen de voor- en nadelen van het behandelen van je rat af te wegen.
Let op tekenen van lamheid in de achterpoten van je huisdier. Bij sommige ratten beginnen de zenuwen die naar de benen lopen te verslechteren vanwege de leeftijd. Na het onderzoeken van je rat is het mogelijk dat hij een volwaardig leven kan blijven leiden, zolang hij blijft eten, drinken en slapen zoals het hoort, hoewel hij het gebruik van zijn achterpoten kan verliezen. Je kunt overwegen om het strooisel te veranderen als je houtsnippers gebruikt en iets zachters proberen, zoals versnipperde stof of papieren handdoeken. Als je rat lijkt pijn te hebben of stopt met eten of drinken, moet hij onmiddellijk naar een dierenarts voor behandeling.