De levenscyclus van de zijderups is een klassiek voorbeeld van de natuur in actie en kan eenvoudig vanuit het comfort van je eigen huis worden geobserveerd. De cyclus begint met partijen speldenkop-grote eieren die uitkomen in minuscule rupsen. Deze eten gierig moerbeibladen tot ze zo vet zijn dat ze nauwelijks kunnen bewegen. Vervolgens spinnen ze zijden coconnen, waarin ze verpoppen, en komen al snel tevoorschijn als motten om de cyclus weer opnieuw te starten. Tussenin moet je echter weten dat het succesvol grootbrengen van je zijderupsen enkele interessante uitdagingen kan opleveren.
Instructies
- Stap 1: Zorg ervoor dat je zijderupsen eieren -- die lijken op speldenkoppen en beginnen citroengeel, en kort voor het uitkomen donkergrijs worden -- niet worden blootgesteld aan extreme temperaturen. Ze zijn het gelukkigst tussen 24 en 31 graden Celsius. Ze moeten ideaal gesitueerd zijn in een grote kunststof bak of schoenendoos -- prik een paar gaten in het deksel zodat er voldoende circulatie is. Plaats verse moerbeibladen in de bak zodra de minuscule rupsen beginnen uit te komen. Eerst zijn ze zo klein dat ze gemakkelijk te vermalen zijn, dus handel voorzichtig met ze.
- Stap 2: Vervang oude bladen regelmatig, aangezien ze snel zullen verteren en de omgeving vervuilen. Verwijder voorzichtig de babyrupsen van de oude bladen en plaats ze op de nieuwe. Terwijl ze door eindeloze voorraden bladeren kauwen, zullen de rupsen met een alarmerend tempo groeien. Binnenkort zul je de effen witte van de gestreepte kunnen onderscheiden, hoewel dit puist een cosmetisch verschil is.
- Stap 3: Reinig de bak of schoenendoos regelmatig; de rupsen scheiden enorme hoeveelheden mest uit en, als ze te lang worden gelaten, kunnen deze nadelig de hygiëne van je miniecosysteem beïnvloeden. Het kan nodig zijn om je schoenendoos te vervangen naarmate je zijderupsen groeien, en zelfs ze te verdelen over twee of drie dozen, omdat overbevolking een probleem kan zijn. Houd de schoenendoos op een verhoogde plaats om ervoor te zorgen dat ze niet worden ontdekt door mieren of andere ongedierte.
- Stap 4: Verstoor vervellende zijderupsen niet. Naarmate de zijderupsen groeien, groeien ze uit hun huid en vervellen ze drie tot vier keer tijdens hun leven. Een dag of twee voordat een zijderups vervelt, wordt het steeds minder actief. Tijdens het daadwerkelijke proces blijft het volledig stil, met zijn hoofd omhoog.
- Stap 5: Houd je bak zo droog mogelijk -- overmatige condensatie die zich rond de zijderupsen vormt na het voeden, is een van de grootste gevaren waar ze mee te maken krijgen, omdat dit de ontwikkeling van schimmel bevordert. Met minimale inspanning zou het niet lang moeten duren voordat je zijderupsen -- nu erg vet inderdaad -- een hoekje in je schoenendoos of bak opzoeken en hun coconnen spinnen. Zodra al je zijderupsen verdwenen zijn in hun nieuwe zijden huizen, is jouw deel in het grootbrengen voorbij. De zijderupsen zullen tevoorschijn komen als motten die paren en honderden eieren leggen voordat ze sterven.
Andere exotische huisdieren
