Copépoden zijn minuscule kreeftachtigen die in zoetwater of zoutwater meren en zeeën worden gevonden. Onder een microscoop lijken ze enigszins op garnalen en minder dan 1 mm lang. Terwijl sommige vrij zwemmend zijn, doen ze wat ze kunnen om voedsel te vangen, hechten velen zich aan vissen en voeden parasitair. Er zijn meer dan 4.500 verschillende soorten copépoden, maar de meerderheid van hen deelt een vergelijkbaar dieet.
Dieet
- Copépoden hebben een klein, maar zeer belangrijk dieet. Het bestaat over het algemeen uit microscopische algen, diatomeeën en zelfs bacteriën. Naast deze kan een copépodendieet een van verschillende andere soorten eencellige organismen bevatten die in het water drijven. Wat de copépod besluit om op te voeden wordt bepaald door de "geur" die wordt verkregen via de antennes. De toevoeging van bacteriën aan copépodendieet zal over het algemeen de bacteriële manifestatie in kleinere waterlichamen, zoals vijvers en vissentanks, verminderen, maar deze correlatie is minder opmerkelijk in grotere waterlichamen. Aan de andere kant maken deze algenetende kreeftachtigen een uitstekende voedselbron voor vissen en grotere kreeftachtigen. Hun rol in de cyclus van het zeeleven is vrij significant. Voor copépodeneigenaren is deze notitie zeer belangrijk. Ze mogen niet in een tank met andere vissen worden geplaatst, anders worden ze onmiddellijk opgegeten. Ze kunnen in een fles van een of andere soort of zelfs een lege goudvissenkom worden gehouden gevuld met water uit een andere tank of rechtstreeks zeewater. Het zeewater zal meer microscopische algen introduceren voor de copépod om op te voeden, maar vuil tankwater zal een soort micro-organismen simuleren. Naast het drijvende voedsel, tendentieel gekruimelde stukjes hoogwaardig visvoer om een goede voedselbron voor hen te vormen.
Voeding
- Belangrijker dan wat ze eten, is hoe ze eten. Copépoden scheppen letterlijk voedsel in hun monden, of mandibelen, met behulp van een veelheid aan ledematen en uiteinden. Beginnend met de eerste en tweede antennes, duwt de copépod de voedseldeeltjes terug in de mandibel, die zich bevindt achter de tweede antenne aan de onderzijde van de "kop", of cephlasome. Twee andere belangrijke ledematen die bij copépodvoeding worden gebruikt, zijn de maxilla en maxillipeds. Deze bevinden zich achter de mandibel en duwen voedsel naar voren in de mandibel. Zodra de voedseldeeltjes de mandibel bereiken, of de kaak van de copépod, wordt het vervolgens op de juiste manier verwerkt. Het gebruik van de antennes, de maxilla en de maxillipeds geeft de copépod een beter gebied om voedsel te verzamelen terwijl het voorbij drijft. De kans is groot dat als een copépod in een aquarium wordt gevoerd, het hooguit een paar keer per week hoeft te worden gevoerd. Vanwege hun grootte is een klein vispelletje een groot feest voor hen, houd dus overvoeding tegen.
Andere exotische huisdieren
