Huisdieren
Huisdieren
De narwal is een grote, in de Noordzee levende walvis met een lange, spiraalvormige slagtand die uit zijn bovenkaak steekt. Deze slagtand, eigenlijk een verlengde hoektand, kan bij mannetjes tot 10 voet (3 meter) lang groeien en wordt gebruikt voor jacht, verdediging en vertoning. Het lichaam van de narwal is lang en cilindrisch, met donkerblauwgrijze kleur die vervaagt naar wit op de buik. Het heeft een groot, rond hoofd met een bollend voorhoofd en een klein, opwaarts gerichte mond. Zijn borstvinnen zijn kort en peddelvormig, terwijl zijn staartvinnen breed en diep ingesneden zijn.
Mannelijke narwalen zijn groter dan vrouwtjes en kunnen lengtes bereiken van tot 18 voet (5,5 meter) en wegen tot 3.500 pond (1.600 kilogram). Vrouwtjes kunnen groeien tot 15 voet (4,5 meter) en wegen tot 2.200 pond (1.000 kilogram).
Narwalen hebben een paar kleine, resttanden in hun onderkaak, en sommige mannetjes kunnen een tweede, kleinere slagtand hebben. Hun huid is dik en rijk aan vet, waardoor ze kunnen overleven in koude Noordpoolwateren. Ze hebben ook een kenmerkend zwart-wit marmerpatroon op hun rug en flanken.
Narwalen worden gevonden in de Noordelijke IJszee en omliggende zeeën, waaronder de Barentszzee, Karazee, Laptevzee, Beaufortzee en Tsjoektsjizee. Ze geven de voorkeur aan diepe, ijsbedekte wateren en duiken tot dieptes van 2.000 voet (610 meter) of meer op zoek naar prooi.
Het dieet van de narwal bestaat voornamelijk uit vissen, inktvis en garnalen, hoewel ze af en toe zeehonden en andere zeezoogdieren kunnen consumeren.
Narwalen zijn zeer sociaal en leven in groepen van tot 100 individuen. Groepen worden vaak gezien terwijl ze in gesynchroniseerde formaties zwemmen, springen en vocaliseren.
De narwal is geclassificeerd als "bijna bedreigd" door de IUCN. Primaire bedreigingen omvatten habitatverlies door klimaatverandering, vervuiling en jacht.