Wat zijn zeekoeien en waar leven ze?

Wat zijn zeekoeien? Zeekoeien, of sireniërs, zijn grote, herbivore zeezoogdieren met gestroomlijnde lichamen, peddelachtige vinnen en prominente bovenlippen die worden gebruikt voor het grazen op zeegras. De vier levende soorten zijn de West-Afrikaanse lamantijn, Amazone-lamantijn, West-Indische lamantijn en dugong.

Waar leven ze? Zeekoeien leven in ondiepe kustwateren, estuaria en tropische of subtropische regio's van de Atlantische, Stille en Indische Oceaan. Ze geven de voorkeur aan warme, rustige wateren rijk aan zeegras.

• West-Afrikaanse Lamantijn: Kust West-Afrika, van Senegal tot Angola.
• Amazone Lamantijn: Amazonebekken in Zuid-Amerika.
• West-Indische Lamantijn: Kustwateren van Florida en de Golf van Mexico tot de Caraïben en Zuid-Amerika.
• Dugong: Indo-Pacifische regio, inclusief de Rode Zee, Perzische Golf en kust Oost-Afrika, Zuid-Azië en Zuidoost-Azië.

Beschermingsstatus: Alle vier soorten worden beschouwd als bedreigd of kwetsbaar vanwege habitatvernietiging, jacht en verstrikking in vistuig.

• *Brand het licht in het ruimbagageruimte voor dieren als vliegtuigen opstijgen?
• *Hoe verschilt een rivierotter van een bever?