Huisdieren
Huisdieren
Dolfijnaapjes zijn leden van dezelfde familie als marmozetten, tamarijnen en kapoenapen. De kleine primaten behoren tot het geslacht Saimiri, dat uit vijf soorten dolfijnaapjes bestaat, alle nauw verwant. Alle vijf soorten hebben hetzelfde soort gedrag en variëren slechts licht in uiterlijk en thuisgebied.
Dolfijnaapjes leven in Centraal-Amerika en noordelijke gebieden van Zuid-Amerika. In Centraal-Amerika zijn de dieren het meest voorkomend in Panama en Costa Rica. In Zuid-Amerika strekken ze zich uit van de Andes rond Colombia oostwaarts in noordelijk Brazilië. De apen leven voornamelijk in tropische bossen door hun hele bereik, doorbrengend de meeste tijd in bomen. Ze komen het meest voor aan de randen van bossen bij stromend water zoals in stromen of rivieren. Ze komen soms naar beneden naar de struiklaag of grondniveau om te foerageren.
Als de meeste primaten zijn dolfijnaapjes omnivoren en eten ze een wijd scala aan voedsel. Insecten, kleine vogels, zoogdieren, fruit, noten en eieren zijn allemaal veelvoorkomende voedselbronnen in hun dieet. De meeste soorten neigen ertoe meer vegetatie dan dieren-eiwit te eten en zoeken in groepen naar voedsel. De kleine grootte van dolfijnaapjes maakt ze kwetsbaar voor een reeks roofdieren, waaronder haviken, slangen en katten zoals poema's en jaguars. De dieren vertrouwen op kracht in getallen om de meeste roofdieren af te weren.
Alle dolfijnaapjes leven in gemengde-geslachtsgroepen van 12 tot 100 individuen. Tijdens het fokseizoen worden mannetjes agressief en competitief voor vrouwtjes en zullen vaak vechten. Fokseizoen varieert per soort en bereik, maar fokken vindt maar één keer per jaar plaats. Zwangerschappen duren doorgaans 140 tot 170 dagen met een enkele levende nakomeling. De baby's worden na ongeveer een jaar onafhankelijk en zijn seksueel rijp tussen 2 en 3 jaar oud. De gemiddelde levensduur in de wilde natuur is 15 jaar, maar in gevangenschap gehouden dieren kunnen tot 30 jaar oud worden.