Wanneer treedt verstorende selectie op in de natuur?

Verstorende selectie treedt op wanneer extreme fenotypen worden begunstigd boven intermediaire vormen. Dit gebeurt doorgaans wanneer omgevingsveranderingen omstandigheden creëren waarin twee verschillende kenmerken overlevingsvoordelen bieden.

Stel je een populatie konijnen met bruine vacht voor die hen camoufleert in een bos. Als het bos wordt gekapt en vervangen door open velden met verspreide bomen, kan bruine vacht geen effectieve camouflage meer bieden. Konijnen met zeer lichte vacht kunnen zich mengen met gras, terwijl die met zeer donkere vacht zich kunnen verbergen tussen bomen. Konijnen met intermediaire vachtkleur vallen op bij predatoren en worden vaker gevangen.

In de loop van de tijd zou de frequentie van licht- en donkerbontige konijnen toenemen, terwijl intermediair-bontige konijnen afnemen. Deze verschuiving is een klassiek voorbeeld van verstorende selectie.

• *Kunnen mensen overleven in het Ordovicium?
• *Is Afrika de hele tijd heet?