Huisdier thuis
Huisdier thuis
Het tijdperk waarin grote zoogdieren voor het eerst verschenen, staat bekend als het Cenozoïcum, ook wel het tijdperk van de zoogdieren genoemd. Het begon ongeveer 66 miljoen jaar geleden met het uitsterven van niet-aviaire dinosaurussen en duurde tot in het heden.
Het vroege Cenozoïcum, inclusief het Paleoceen en het Eoceen, was een cruciale periode in de evolutie van zoogdieren. Het was getuige van de opkomst van verschillende grote groepen zoogdieren, wat een dramatische diversificatie in de omvang van zoogdieren en hun ecologische rol markeerde. Enkele van de vroege grote zoogdieren die in deze tijd opkwamen, waren onder meer:
1. Condylarths: Dit waren herbivore dieren die als voorouderlijk werden beschouwd van latere diverse hoefdiergroepen zoals paarden, varkens en nijlpaarden.
2. Uintatheres: Grote herbivoren bekend om hun kenmerkende driehoornige schedels die doen denken aan neushoorns.
3. Brontotheres: Enorme herbivoren, vergelijkbaar met paarden, maar groter van formaat, herkenbaar aan hun grote hoorns op de snuit.
4. Andreasarchus: Een van de grootste vleesetende zoogdieren uit de geschiedenis, vergelijkbaar in grootte met een kleine olifant.
5. Basilosaurus: Een walvisachtig zoogdier dat floreerde in oude oceanen en dateerde van vóór de evolutie van moderne walvisachtigen zoals dolfijnen en walvissen.
Het Cenozoïcum was belangrijk voor de evolutie van zoogdieren, waarbij diverse grote zoogdieren verschillende ecologische niches innamen die waren verlaten door het uitsterven van veel dinosaurussoorten aan het einde van het Krijt.