Apenachtigen delen verschillende belangrijke kenmerken:
- Binoculair of stereoscopisch zicht voor dieptewaarneming
- Handen met duimgrijpende vingers voor een breed scala aan manipulaties
- Grote hersenen in vergelijking met andere primaten, ondersteunend voor complexe cognitie
- Vermogen om rechtop te lopen, waardoor de handen vrijkomen voor andere taken
- Complexe vocale communicatiesystemen voor sociale interactie
