Huisdieren
Huisdieren
Smilodon fatalis, de bekendste sabeltandtijger, was een formidable roofdier uit de ijstijd. Gebaseerd op fossiel bewijs, hier is hoe het er mogelijk uitzag:
Volwassenen waren grote katten, waarbij mannen over het algemeen groter waren dan vrouwen. Ze meetten ongeveer 1,2 tot 1,5 meter (3,9 tot 4,9 voet) lang, exclusief de staart, en stonden ongeveer 1 meter (3,3 voet) op de schouder.
Smilodon had een krachtige, spierige bouw met een relatief kort lichaam en lange poten. Het was gebouwd voor explosieve sprongen en korte sprints in plaats van uithoudingsvermogen, en de goed ontwikkelde schouders en voorpoten gaven het kracht om met prooien te worstelen.
Het meest opvallende kenmerk was het paar lange, sabelachtige bovenhoektanden, die tot wel 28 centimeter (11 inch) konden bereiken. Deze tanden waren scherp en gekarteld, ideaal voor het toebrengen van diepe wonden. De onderhoektanden waren korter maar ook scherp, en ondersteunden de bovenste fangs.
De exacte vachtkleur is onbekend, maar vergelijkingen met moderne katten suggereren dat het getande of roodbruine vacht had, mogelijk met vlekken of strepen.
Smilodon fatalis leefde tijdens het Pleistoceen in Amerika, van Alaska en Canada tot in Zuid-Amerika. Het bewoonde graslanden, bossen en struikgewas.
Omdat Smilodon uitgestorven is, komt onze kennis uit fossielen en wetenschappelijke interpretatie, en sommige details kunnen veranderen met nieuwe ontdekkingen.