Huisdieren
Huisdieren
Gevlekte zeehonden (Phoca largha) behoren tot de Arctische en subarctische wateren van de Noord-Atlantische en Noord-Stille Oceaan. Ze zijn vernoemd naar de donkere vlekken op hun vacht en leven doorgaans 25 tot 30 jaar. Mannen wegen 150 tot 200 kilogram (330 tot 440 pond) en meten 1,7 tot 2,0 meter (5,5 tot 6,5 voet), terwijl vrouwen 100 tot 150 kilogram (220 tot 330 pond) wegen en 1,4 tot 1,7 meter (4,5 tot 5,5 voet) meten.
Deze sociale dieren leven in groepen van maximaal 100 individuen en zijn zeer geluidsoverend, met een verscheidenheid aan roepen om te communiceren. Hun dieet bestaat uit vis, inktvis, octopus en garnalen. De draagtijd duurt 9 tot 10 maanden, meestal met een of twee welpen per worp. Natuurlijke predatoren zijn ijsberen, orka's en walrussen. Hun beschermingsstatus wordt momenteel aangemerkt als Minimaal Concern.
Aangepast aan koud, ijsig water, hebben gevlekte zeehonden een dikke laag vet voor warmte en een dichte vacht die helpt om water af te stoten. Ze zijn sterke zwemmers die tot diepten van maximaal 300 meter (980 voet) kunnen duiken. Gevlekte zeehonden spelen een belangrijke rol in het Arctische ecosysteem als voedselbron voor andere dieren en in de voedingsstofcyclus. Hoewel ze momenteel niet met uitsterven worden bedreigd, nemen sommige populaties af door habitatverlies en jacht.