Grijze wolven voeren uitgebreide courtingsrituelen uit tijdens hun paarseizoen in het late voorjaar of vroege lente. Deze gedragingen helpen sterke paarbanden te vormen en zorgen voor een succesvolle voortplanting.
- Geurmarkering: Wolven markeren territorium en potentiële partners met urine en feces.
- Gejoel: Langdurige vocalisaties helpen partners op afstand te lokaliseren en aan te trekken.
- Wederzijdse verzorging: Likken en verzorgen versterken sociale banden.
- Neusaanraking en knuffelen: Zacht snuffelen en duwen dienen als affectieve begroetingen.
- Lichaamstaal: Buigen, staartkwispelen en oorpositionering communiceren intenties.
- Achtervolgen en spelen: Speels gedrag bouwt vertrouwen op en beoordeelt compatibiliteit.
- Dominantie en onderdanigheid: Vertoon helpt sociale structuur en partnergeschiktheid vast te stellen.
Zodra een paarband is gevormd, vindt paring plaats. Na ongeveer 63 dagen drachtigheid werpt de vrouw 4 tot 6 welpen, die met steun van de roedel worden grootgebracht.
