Huisdieren
Huisdieren
Wanneer je huisdier stress, angst of spanning ervaart, kan hij zijn gevoelens uiten door agressie, aanhoudend blussen, overmatig krabben of markeren. Feromonen, chemische verbindingen die je huisdier van nature aanmaakt, kunnen helpen om deze stress en de ongewenste gedragingen te verlichten. Op feromonen gebaseerde dierproducten, die vaak kruidenmengsels bevatten die de natuurlijke feromonen stimuleren die door honden en katten worden geproduceerd, zijn verkrijgbaar als verdunners, sprays en doekjes.
Dieren hebben een veel beter reukvermogen dan mensen – bij sommige honden wel 50 keer beter. Feromonen, die worden afgescheiden door klieren en worden gevonden in het speeksel, de feces en de urine van je huisdieren, bevatten een geur die dieren in staat stelt met elkaar te communiceren. Sommige feromonen triggeren ook gedrags- en emotionele reacties, zoals agressie, angst en vermijding. Volgens de University of Michigan geven dieren feromonen af als reactie op stress, alarm en gevaar en in tijden van vruchtbaarheid. Honden en katten hebben een orgaan dat het vomeronaal orgaan wordt genoemd, gelegen tussen hun neus en hun mond. Het vomeronaal orgaan neemt feromonen op die worden vrijgegeven door andere dieren of door de huisdierproducten die je in huis opstelt.
De feromonenproducten die je in je lokale dierenwinkel vindt, die stoffen bevatten die natuurlijke feromonen nabootsen, zijn bedoeld om je huisdieren te kalmeren en stress te verlichten. Hoewel je misschien geen feromonen kunt detecteren, kunnen je huisdieren dat wel.
Het meest onderzochte hondenferomonenproduct is dog appeasing pheromone, of DAP, een synthetische versie van het feromoon dat moederhonden afgeven om hun pasgeboren puppy's te kalmeren. Wanneer de hersenen van je hond dit feromoon waarnemen, wordt hij emotioneel teruggebracht naar zijn zuigdagen – een tijd waarin hij dicht bij zijn moeder was en zich veilig en geborgen voelde. Daarom helpt DAP honden met algemene stress, verlatingsangst en intense angst voor geluiden, zoals vuurwerk of donder, volgens Wayne Hunthausen, een dierenarts en huisdiergedragsconsultant bij het Westwood Animal Hospital in Kansas City. DAP kan ook helpen om honden te laten wennen aan vreemden of een nieuwe omgeving, maar het vermindert geen agressief gedrag. Volgens "The Wall Street Journal" reageren honden het beste op feromonen wanneer ze in combinatie met training worden gebruikt.
Feliway, een synthetische versie van het feromoon dat katten op oppervlakken plaatsen wanneer ze er met hun wangen tegen wrijven, is het best onderzochte feromonenproduct voor katten. Feliway geeft katten een gevoel van veiligheid en helpt om stress, angst, agressie en overmatig krabben te verminderen. Feliway kan helpen bij markeren en sproeiproblemen op verticale oppervlakken zoals muren of deuren, vooral bij katten die samenleven, maar doet weinig bij sproeien op horizontale oppervlakken, zoals bedden of banken, volgens WebMD. Gary Landsberg, een diergedragist, zegt dat dit komt omdat sproeien op horizontale oppervlakken over het algemeen meer te maken heeft met het ongeluk van een kat met de kattenbak dan met stress.
Volgens WebMD zijn er geen rapporten van nadelige bijwerkingen van feromonenproducten. Omdat feromonen soortspecifiek zijn, hebben ze geen effect op mensen of andere soorten huisdieren in huis. Bovendien, zelfs als je verschillende huisdieren hebt maar er maar één gedragsproblemen heeft, kunnen de andere huisdieren ook profiteren van het kalmerende effect van producten met feromonen.