Huisdieren
Huisdieren
Wanneer het gaat om voedingsmiddelen voor mensen die honden en katten nooit mogen eten, is chocolade een groot probleem. Chocolade bestaat uit methylxanthines, chemische verbindingen die tot verschillende gevaarlijke gevolgen kunnen leiden bij dieren — denk aan losse en dunne ontlasting, braken, ongebruikelijke hartslag, snelle hartslag, moeizame ademhaling, uitputting, aanvallen, flauwvallen, onrustig gedrag, overmatige dorst, frequente urinering, verhoogde bloeddruk, coma en overmatig hijgen. In sommige gevallen kan het consumeren van chocolade zelfs dodelijk zijn voor huisdieren.
Chocoladevergiftiging komt vooral voor bij honden. Dit kan zijn omdat honden over het algemeen veel minder kieskeurig zijn over wat ze eten vergeleken met katten en andere dieren. Als je enige reden hebt om te geloven dat je dier chocolade heeft gegeten, zoek dan onmiddellijk spoeddierenartsenzorg — of je nu symptomen hebt opgemerkt of niet.
Chocoladevergiftiging is ook een bedreiging voor vogels als huisdier. Dit is ook te wijten aan het methylxanthine-component van chocolade — theobromine. Het stimulerende component van chocolade kan gevaarlijke effecten hebben bij vogels, zoals aanvallen, hartproblemen, braken, diarree en anorexia. Dodelijke afloop is ook mogelijk. Hoe meer chocolade een vogel eet, hoe groter de kans op gevaar, hoewel het al in de kleinste hoeveelheden onveilig en ongepast is.
Hoewel alle chocolade een no-go is voor huisdieren, zijn sommige variëteiten nog gevaarlijker. Donkere chocolade, zoals bakchocolade, is het meest problematisch, omdat de methylxanthine-niveaus het hoogst zijn. Aan het andere uiteinde van het spectrum is witte chocolade geen zo'n groot risico, met lagere niveaus. Melkchocolade heeft ook lagere methylxanthine-niveaus dan donkere chocolade, hoewel nog steeds veel meer dan witte chocolade. Ongeacht de verschillen in gevaar, houd alle chocolade altijd buiten het bereik van je huisdier.
Dodelijke hoeveelheden bij honden hangen allemaal af van factoren zoals de soort chocolade en het gewicht van het huisdier. Als je huisdier een kleine Yorkshire Terrier is, kan slechts een halve once bakchocolade potentieel dodelijk zijn, meldt HealthyPet.com van de American Animal Hospital Association. Als het daarentegen een reuze Deense Dog is, kan het tot wel 4,5 pond melkchocolade of minder duren. Bij katten liggen toxische hoeveelheden doorgaans in de range van 100 tot 300 milligram methylxanthines per 2,2 pond lichaamsgewicht, volgens de Department of Animal Science van de Cornell University. Melkchocolade bevat ongeveer 44 tot 64 milligram theobromine, een methylxanthine, per once chocolade. Bakchocolade bevat ongeveer 450 milligram per once. Gezoete donkere chocolade bevat tussen de 150 en 160 milligram per once.
Geef je huisdier nooit eten tenzij je bevestiging van een dierenarts hebt dat het volledig veilig is. Chocolade is potentieel schadelijk voor veel verschillende dieren, en het gaat verder dan honden, katten en vogels. De ASPCA roept eigenaren ook op om het niet te voeren aan muizen, ratten en hamsters.