Huisdieren
Huisdieren
Huisdiereigenaren nemen vaak aan dat het geven van een smakelijk varkensoortje aan hun canine metgezel een gezonde traktatie is. Varkensoortjes zijn lang gezien door eigenaren als een veilige alternatief voor vaak gevaarlijke plastische hondenspeelgoed. Recentelijk zijn mensen gaan vragen over de veiligheid van varkensoortjes. Begin 2011 herroepen varkensoortjefabrikanten zoals Jones Natural Chews Co. duizenden varkensoortjes vanwege mogelijke salmonellavergiftiging. Zelfs een onbesmet varkensoortje vormt ernstige gezondheidsrisico's voor een hond.
Varkensoortjes vormen een risico voor zowel honden als mensen. In 1999 kwamen 30 gevallen van Salmonella infantis voor bij huisdiereigenaren in Canada, volgens de U.S. Food and Drug Administration. Na onderzoek werd vastgesteld dat varkensoortjes geproduceerd door Farm Meats Canada, Ltd. in High River, Alberta, Canada de oorsprong waren van de besmetting. Salmonella-vergiftiging vormt een ernstig risico voor zowel mensen als huisdieren. Pups en oudere honden kunnen gemakkelijk slachtoffer vallen van de toxine. Geïnfecteerde honden en mensen vertonen vaak koorts, diarree en overgeven.
Varkensoortjes dragen dezelfde gevaren als rawhide kauwartikelen. Grootrassen met sterke kaken breken vaak grote stukken van het varkensoortje af. De hond slikt de stukken ongewild en kan verstikken of lijden aan een gastro-intestinale blokkade. De keel en slokdarm van de hond kunnen geïrriteerd raken als de hond een stuk van het oor inslikt voordat het zacht wordt. Een hond kan ook een tand breken door te hevig te kauwen op het harde oor.
De meeste honden adoreren varkensoortjes. Ze zullen zo veel als ze kunnen gierig consumeren. Het gierig opeten van het varkensoortje veroorzaakt vaak dat de hond de ooronderdelen terug overgeeft. Het consumeren van een grote hoeveelheid varkensoortjes of het gierig opeten van de oortjes kan er ook toe leiden dat de hond diarree lijdt. Het getande oor breekt langzaam af in het verteeringskanaal van de hond. Als het stuk een obstructie in het gastro-intestinale kanaal van de hond veroorzaakt, kan chirurgie nodig zijn.
De productie van varkensoortjes heeft geen reguleringen, in tegenstelling tot voedselproductie. Varkensoortjes en rawhide hondenspeelgoed geïmporteerd uit andere landen kunnen formaldehyde, chroomzouten, loodoplossingen, arseenverbindingen of kwik bevatten. Huisdiereigenaren moeten hun handen altijd met zeep en water wassen na het hanteren van varkensoortjes. De U.S. Food and Drug Administration stelt dat ouderen, mensen met verzwakt immuunsysteem en kinderen contact met varkensoortjes moeten vermijden.