Huisdieren
Huisdieren
Watertherapie of hydrotherapie is gecontroleerde oefening in een verwarmd bad onder toezicht van een opgeleide therapeut. Water ondersteunt het lichaam om oefening zonder gewichtsdragende beweging mogelijk te maken, wat spieren opbouwt en versterkt zonder schade aan ledematen of gewrichten.
Baden hebben hellingen om toegang voor de dieren mogelijk te maken. Eenmaal in het water mogen honden vrij zwemmen aan leinen, tegen waterstralen of rennen op een ondergedompelde loopband. Alle diersoorten kunnen er baat bij hebben, maar het wordt voornamelijk gebruikt voor honden en paarden.
Oefening in water is hard werk, waarbij één minuut zwemmen ongeveer dezelfde energieverbruik vereist als één mijl lopen op droog land. De meeste dieren beginnen met drie zwemrondes van 30 seconden met één minuut rust ertussen en bouwen op naar 30 minuten zwemmen met 2 of 3 korte rusten.
Watertherapie kan worden gebruikt voor algemene conditie en training van actieve huisdieren. Het verbetert het uithoudingsvermogen en bouwt spieren op met weinig risico op letsel en kan worden gebruikt wanneer weersomstandigheden buitenbeweging verhinderen.
Het opbouwen van spiermassa ondersteunt de ledematen en gewrichten, waardoor de bewegingsvrijheid toeneemt en de chronische pijn die gepaard gaat met artrose afneemt. Het wordt met name gebruikt bij honden met elleboog- of heupdysplasie en kan sommigen in staat stellen hun medicatie te verminderen.
Zwemmen voor en na orthopedische chirurgie onderhoudt of versterkt spieren om het aangedane ledemaat te ondersteunen en de terugkeer naar normale activiteit te versnellen. Patiënten na ruggenwervelchirurgie die regelmatig zwemmen, kunnen getrainde spieren behouden door oefening terwijl ze herstellen.
De ondersteunende omgeving stelt het obese dier in staat om te oefenen zonder risico op letsel, en de grote hoeveelheden verbruikte energie kunnen gewichtsverlies versnellen.