Wanneer uw hond tekenen van ademhalingsnood vertoont, kan het hem zo snel mogelijk door een dierenarts laten controleren voorkomen dat een simpele hoest overgaat in een levensbedreigende ontsteking van de longen en luchtwegen – longontsteking. Sommige aspecten van de behandeling van longontsteking zijn afhankelijk van de oorzaak, maar de doelen zijn hetzelfde: de infectie elimineren en het vermogen van het ademhalingsstelsel van uw hond om voldoende zuurstof uit de lucht te halen herstellen. De zorg die u thuis aan uw huisdier geeft, is even belangrijk voor het herstel van uw hond als de medische zorg die hij van de dierenarts krijgt.
Vijf typen longontsteking
- Bij honden wordt longontsteking in vijf categorieën ingedeeld op basis van de oorzaak, schrijft dierenarts Wendy Brooks, educatief directeur van VeterinaryPartner.com. Bacteriële longontsteking, die vaak begint als kennelhoest, wordt veroorzaakt door schadelijke en soms besmettelijke ingeademde micro-organismen die zich in de luchtwegen nestelen. Dergelijke bacteriën kunnen ook de longen van een hond binnendringen als hij braaksel of een vreemd voorwerp inademt. De sporen van bepaalde schimmels kunnen leiden tot schimmellongontsteking, terwijl virale longontsteking meestal secundair is aan ziekten zoals hondenziekte of griep. Longwormen of de migratie van darmparasieten naar de luchtwegen kunnen parasitaire longontsteking veroorzaken. Allergische longontsteking wordt geactiveerd door ontsteking als gevolg van contact met een allergeen. Ongeacht wat de ontsteking heeft gestart, komen bacteriën meestal mee om "hun eigen pus, koorts en potentieel voor ramp" toe te voegen, waardoor bacterieel beheer een vitaal onderdeel van de behandeling is, schrijft Brooks.
Symptomen en vooruitzichten
- Een diepe hoest, moeizame ademhaling, lusteloosheid en koorts zijn symptomatisch voor alle typen longontsteking. Aangezien de ziekte het lichaam van zuurstof berooft, hebben aangedane honden vaak blauwachtige slijmvliezen in hun mond, zegt "Merck Manual: Pet Health Edition"; ze kunnen ook met hun lippen flapperen bij het uitademen. Andere tekenen zijn neusafvoer, eetlustverlies, uitdroging en gewichtsverlies. Wat de prognose betreft, eenvoudige gevallen van bacteriële longontsteking bij verder gezonde honden reageren over het algemeen goed op dierenartsbehandeling. Bij puppy's, oudere honden en honden met andere gezondheidsproblemen zoals immuunsysteemdeficiënties, is de prognose "voorbehouden", zegt VCA Animal Hospitals. Het vooruitzicht voor honden met longontsteking veroorzaakt door het inademen van een vreemd voorwerp of stof is slecht, merkt Merck op.
Wat de dierenarts zal doen
- De dierenarts zal niet zeker weten welk type longontsteking uw hond heeft tot ze de resultaten van laboratoriumtests krijgt. Daarna kunnen medicatie- en behandelkeuzes veranderen. In de tussentijd is de standaardprocedure het toedienen van breedwerkende antibiotica. In dit stadium zullen andere behandelingen afhangen van de ernst van de toestand van de hond. Als hij eet en relatief actief is, krijgt u misschien groen licht om hem naar huis te nemen om voor hem te zorgen. Als hij noch eet noch actief is, wil de dierenarts hem waarschijnlijk in het ziekenhuis opnemen. Maar als hij niet voldoende zuurstof krijgt om zijn lichaamsfuncties nog veel langer te onderhouden, wil de dierenarts hem waarschijnlijk in het ziekenhuis opnemen en zuurstoftherapie geven. Andere behandelingen op de afdeling kunnen intraveneuze vloeistoffen en het gebruik van een vernevelaar om een fijne mist te produceren met antibiotica en luchtwegverwijderaars die de hond inademt, zegt Brooks.
Wat u thuis kunt doen
- Het doel van ziekenhuiszorg is om de toestand van uw hond voldoende te stabiliseren om zijn behandeling thuis te laten voortzetten, waar het waarschijnlijk enkele weken zal duren voordat hij volledig is hersteld. Naast medicatie raadt Brooks het gebruik van een luchtbevochtiger of vernevelaar aan gedurende 10 tot 15 minuten twee keer per dag. Een alternatief voorgesteld door VCA Animal Hospitals is om uw hond in een gesloten badkamer te plaatsen terwijl een warme douche ongeveer 15 minuten drie keer per dag loopt. Aangezien hoesten nodig is om de longen te reinigen, probeer het dan niet te onderdrukken met hoestremmers die zonder recept verkrijgbaar zijn. Uw hond moet hoofdzakelijk binnenshuis worden gehouden met beperkte activiteit, hoewel lichte oefening helpt om het verwijderen van slijm uit zijn luchtwegen te versnellen.
