Huisdieren
Huisdieren
Golden retrievers zijn extreem populaire gezinshonden in de Verenigde Staten. Ze zijn slim, vriendelijk en uitstekend met kinderen. Hun populariteit heeft echter geleid tot minder zorgvuldige fokgewoonten. In een poging geld te verdienen met puppy's, verwaarlozen onervaren fokkers vaak de aanbevolen gezondheidsonderzoeken voordat ze honden fokken, waardoor de kans groter is dat genetische gezondheidsstoornissen meer prevalent zullen zijn in puppy's uit die nesten. Verantwoorde fokpraktijken en het testen van fokhonden zorgt ervoor dat je nieuwe hondenvriend een lang en gelukkig leven zal leiden, vrij van enkele van de meest voorkomende ziekten.
Heupdysplasie---en de resulterende artrose---is een extreem veelvoorkomende genetische ziekte bij golden retrievers. Honden van elke leeftijd zijn onderhevig aan de ziekte, maar het komt vaker voor bij middelgrote en oudere honden. Heupdysplasie veroorzaakt abnormale slijtage en erosie van het heupgewricht door een abnormale heupgewrichtsstructuur en een laxiteit---of losheid---van de spieren rond het gewricht. Naarmate de spieren losser worden, verliezen de gewrichtsvlakken---die contact maken---uiteindelijk het contact met elkaar. Dysplasie kan één of beide heupen aantasten. Het veroorzaakt dat honden met een veranderde gang lopen of rennen, en aangedane honden kunnen pijnlijke bewegingen helemaal vermijden vanwege stijfheid en pijn, vooral elke beweging die volledige extensie van de achterpoten vereist. Er is medicamenteuze behandeling beschikbaar die stijfheid en pijn kan verlichten en kan helpen om de normale, comfortabele gang van een hond terug te krijgen. Zonder behandeling verliezen honden spierspanning tot het punt dat ze hulp nodig hebben om op te staan. Volgens PetEducation.com, worden activiteiten die de benen en gluteale spieren versterken---zoals rennen en zwemmen---aanbevolen, maar activiteiten die de gewrichten belasten, zoals springen of frisbee vangen, moeten worden vermeden. Zorg ervoor dat de ouders van een puppy zijn gecertificeerd voor goede heupen door de Orthopedic Foundation for Animals (OFA).
Hormonen van de schildklier beïnvloeden de stofwisseling en lichaamstemperatuur van een hond, onder andere functies. Hyperthyreoïdie is een ziekte van het endocriene systeem en is veel voorkomender bij golden retrievers dan bij andere rassen, volgens de Golden Retriever Club of America. Symptomen van de ziekte zijn vaak subtiel: Honden kunnen gewicht toenemen, en hun vacht kan haar glans verliezen en slap en bros worden. Bij golden retrievers, vooral, worden de 'staartveren' dunner, waardoor het er meer uitziet als de staart van een rat. De huid hoopt vocht op, wat het verdikt, en honden worden minder actief, soms minder sociaal, en vertonen vaak hoge bloedcholesterolwaarden in bloedtesten. De ziekte is gemakkelijk te behandelen zolang secundaire aandoeningen zich niet ontwikkelen.
Kanker is de doodsoorzaak nummer 1 onder golden retrievers, en volgens de Golden Retriever Club of America, zullen 60 procent van de golden retrievers aan de ziekte sterven. De gemiddelde levensverwachting van honden die aan kanker sterven, is echter nog steeds 10,3 jaar. De meest voorkomende tumoren bij golden retrievers zijn hemangiosarcoom (HSA), wat kanker is van de cellen die de bloedvaten bekleden. Omdat bloedvaten in het hele lichaam voorkomen, doet deze kanker dat ook, hoewel tumoren van de milt het meest voorkomen. Anders komen ze voor in de longen, het hart, de hersenen en de huid. Huidtumoren worden cutaan HSA genoemd, en tumoren van de diepe weefsels en organen worden viscerale HSA genoemd. Bloedstolling wordt vaak ontdekt op het moment van diagnose. Een donkere of paarse plek die eruitziet als een uitslag kan optreden op de buik, of een donkerrode massa verschijnt onder de huid. Er zijn geen levensreddende behandelingen voor kanker, en zelfs met chemotherapie is de levensverwachting slechts ongeveer vijf maanden.