Kanker is de doodsoorzaak nummer één bij honden. Huisdierbezitters zijn begrijpelijkerwijs bezorgd over een zo ernstige aandoening. Hoewel er geen zekere manier is om kanker te voorkomen, kunnen hondenbezitters leren de vroege signalen te herkennen en hopen de kanker te ontdekken voordat hij zich verspreidt tot dodelijke proporties.
Voorkomen en typen
- Voorkomen
Eén op de drie honden krijgt kanker, en het risico neemt toe naarmate de hond ouder wordt. Ongeveer de helft van de getroffen honden overlijdt aan de ziekte. Honden krijgen kanker met een vergelijkbaar percentage als mensen.
- Typen kanker
Net als bij mensen kunnen honden last krijgen van veel verschillende soorten kanker. Huidkanker is veelvoorkomend, hoewel dergelijke tumoren vaak goedaardig zijn. Mondkanker komt ook vaak voor. Teven kunnen borstkanker krijgen en reuen teelbalkanker, hoewel gesteriliseerde huisdieren een lager risico lopen. Lymfoom is vrij veelvoorkomend, en botkanker komt vooral voor bij grote hondenrassen.
Symptomen en behandeling
- Symptomen
Het is het beste om kanker zo vroeg mogelijk op te sporen. Let op abnormale zwellingen die niet kleiner worden, eetlustverlies, gewichtsverlies, moeite met eten of slikken, verminderde energie en ademhalings- of plasklachten. Meld al deze symptomen aan een dierenarts.
- Straling en chemotherapie
Dierenartsen gebruiken straling en chemotherapie doorgaans als laatste redmiddel. Veel eigenaren van oudere honden kiezen ervoor hun hond rustig te laten leven zonder ingrijpende behandelingen. Deze behandelingen, vaak in combinatie met een operatie, zijn echter de meest effectieve manier om hondenkanker te bestrijden. Voor elke stralingsessie moet de hond worden verdoofd.
- Verzorging
Of een eigenaar nu kiest voor stralingstherapie of niet, het is belangrijk om de hond zo comfortabel mogelijk te houden. Dierenarts-oncoloog Dr. Kathy Mitchener hanteert drie geboden: laat de hond geen pijn lijden, niet braken en niet verhongeren. Bij pijn is pijnbestrijding via de dierenarts aan te raden. Bij braken of staken van eetlust is onmiddellijk diergeneeskundige hulp nodig.
Kanker bij honden is ernstig, maar met vroege detectie en goede zorg kan de kwaliteit van leven aanzienlijk worden verbeterd.
