Huisdieren
Huisdieren
Meningitis is een aandoening waarbij de drie membranen die het ruggenmerg en de hersenen bedekken, ontstoken raken. Aseptische meningitis verschilt van andere vormen van meningitis doordat het wordt veroorzaakt door een ongespecificeerde reactie van het immuunsysteem, in plaats van de gebruikelijke oorzaken, namelijk schimmelinfecties, bacteriële of virale infecties. Alle hondenbezitters zouden deze potentieel levensbedreigende aandoening moeten kennen en begrijpen.
Hoewel aseptische meningitis honden van elk ras en elke leeftijd kan treffen, wordt het het meest gezien bij middelgrote en grote honden. Rassen die vaak worden getroffen, zijn labradors en golden retrievers, Duitse herders, weimaraners en Berner sennenhonden. Honden tussen de 4 maanden en 2 jaar oud lopen een bijzonder groot risico om deze aandoening te ontwikkelen. Aseptische meningitis treft zowel mannelijke als vrouwelijke honden, met een gelijke verdeling tussen de seksen.
Honden die lijden aan aseptische meningitis vertonen unieke symptomen. Tekenen van deze aandoening bij honden omvatten nekpijn, koorts, perioden van inactiviteit, tegenzin om te bewegen en de verschijning van een gebochelde rug. Het is niet ongebruikelijk dat symptomen gedurende de loop van de ziekte spontaan beter of erger worden. Als het langere tijd onbehandeld blijft, kunnen extra symptomen en complicaties, zoals neurologische problemen, ontstaan. Voorbeelden van neurologische problemen zijn blindheid, zwakte en verlamming.
Dierenartsen stellen aseptische meningitis vast door middel van lichamelijke en neurologische onderzoeken, het opvragen van een grondige patiëntgeschiedenis en het uitvoeren van een test die een cerebrospinale punctie wordt genoemd. De cerebrospinale punctie, of CSF, stelt dierenartsen in staat om informatie te verkrijgen over het witte bloedcelgetal en de eiwitniveaus van de hond, die beide drastisch veranderen wanneer honden lijden aan aseptische meningitis.
Caniene aseptische meningitis wordt behandeld met medicijnen die bekend staan als immunosuppressiva. Een voorbeeld van dit type medicijn is prednison. Honden reageren vrij snel op deze medicijnen, met verbetering en gedragsveranderingen die meestal binnen 24 tot 48 uur worden opgemerkt. Immunosuppressiva worden doorgaans vier weken of langer gebruikt om aseptische meningitis bij honden te behandelen. Helaas staan medicijnen van dit type bekend om bijwerkingen te veroorzaken, zoals hijgen en een merkbare toename van eet-, drink- en plasdrang.
Aseptische meningitis is een ernstige en potentieel levensbedreigende aandoening. Thuiszorg is geen geschikte of effectieve vorm van behandeling en kan de algehele toestand van de hond verslechteren. Zoek zo snel mogelijk dierenarts hulp zodra een hond symptomen van aseptische meningitis begint te vertonen. Complicaties en extra symptomen zullen ontstaan als caniene aseptische meningitis langere tijd onbehandeld blijft.