Huisdieren
Huisdieren
Levamisol is een middelen met zowel humane als veterinaire toepassingen. Het wordt commercieel in twee vormen verkocht: als fosfaat en als hydrochloride. Bij mensen wordt het doorgaans gebruikt als immuunsysteemstimulans tijdens de behandeling van kanker, terwijl bij dieren zoals runderen en varkens het gebruikt wordt om bepaalde parasitaire wormen te doden. Bij honden wordt het gebruikt zoals bij mensen – als onderdeel van de behandeling van sommige soorten kanker. Het wordt ook gebruikt als bij andere dieren, om parasieten te doden, maar specifiek om infecties van één parasitaire worm in het bijzonder te behandelen: Dirofilaria immitis.
Bij honden wordt levamisol gebruikt als microfilaricide tegen Dirofilaria immitis, de parasiet beter bekend als hartworm. Deze parasiet, die kan groeien tot 35 cm lang, leeft in het hart en de bloedvaten van honden en katten. Larven van deze parasiet worden onder dieren overgebracht door muggen, die ze oppikken uit de bloedstroom tijdens het bijten. Levamisol, als microfilaricide, valt de larvale vorm van deze parasiet aan die in het lichaam van de hond kan leven.
Levamisol is effectief tegen bepaalde parasieten omdat het het zenuwstelsel (parasympathische en sympathische ganglia) van de wormen stimuleert, terwijl het tegelijkertijd de koolhydraatmetabolisme belemmert, de vertering van suiker waaruit de parasieten hun energie halen. Als gevolg lijdende de wormen aan verlamming en kunnen ze levend uit het lichaam verwijderd worden.
Volgens Elephant Care International, een website die uitgebreide expertinformatie over veterinaire geneeskunde biedt: "Het werkingsmechanisme van levamisol voor zijn immunostimulerende effecten is niet goed begrepen." Het kan werken door de functie van bepaalde T-lymfocyten, een type immuuncel, te herstellen, en andere cellen, specifiek monocyten, te stimuleren om beter te functioneren met betrekking tot hun vermogen om vreemde, potentieel schadelijke stoffen in het lichaam te slinden.
Bij honden kunnen mogelijke negatieve bijwerkingen zijn: overgeven, diarree, hechelen, schudden, onrust of andere gedragsveranderingen en lethargie. Andere, ernstigere bijwerkingen kunnen zijn: agranulocytose, dyspneu, longödem, erythroedeem, erythema multiforme en toxische epidermale necrolyse.
Levamisol is niet goedgekeurd voor gebruik bij lacterende dieren. Het moet met voorzichtigheid gebruikt worden bij dieren met ernstige invaliditeiten, gestoorde nieren of gestoorde levers.