Huisdieren
Huisdieren
Hondsdolheid, een virus dat het centrale zenuwstelsel van warmbloedige wezens infecteert, wordt overgebracht via het speeksel van een geïnfecteerd dier. Het veroorzaakt degeneratieve hersenletsel, of encephalopathie, en uiteindelijk de dood. Hondsdolheid komt het meest voor bij wasberen, stinkdieren, vleermuizen en vossen. Huisdieren komen voor in minder dan 10 procent van de gerapporteerde gevallen van hondsdolheid, volgens de Centers for Disease Control and Prevention (CDC).
Het hondsdolheidsvirus verspreidt zich door de zenuwen van de geïnfecteerde hond, langzaam richting de hersenen. Het duurt ergens tussen de twee en acht weken voordat het virus de hersenen aantast. De incubatietijd kan echter tot zes maanden duren. Zodra het virus de hersenen heeft bereikt, verplaatst het zich naar de speekselklieren en kan het blijven worden verspreid.
Aanvankelijk kan uw hond symptomen vertonen van nerfzucht, angst en de wens om alleen te zijn. Persoonlijkheidsveranderingen bij uw hond zullen ook duidelijk worden. Bijvoorbeeld, een doorgaans agressieve hond zal tam worden. Dit wordt de prodromale fase genoemd.
Na de prodromale fase kan uw hond de furieuze fase betreden, die tot een week kan duren en wordt gekenmerkt door rusteloosheid en prikkelbaarheid. Uw hond zal dramatisch reageren op zicht en geluid, waardoor hij rondzwervt en zelfs bijt.
Moeizame ademhaling en een verlaagde kaak kenmerken de paralytische fase. U kunt een wurggeluid opmerken, aangezien de zenuwen die de keel van uw hond beïnvloeden, worden aangetast. Uw hond zal dan in ademhalingsfalen raken en sterven.
Vaccinaties voorkomen hondsdolheid. Honden moeten op drie maanden leeftijd worden gevaccineerd, en opnieuw op leeftijd een en drie. Vaccinatiewetten variëren per staat.
Er is geen genezing voor hondsdolheid.
Als uw gevaccineerde hond is gebeten of gekrabd door een wild dier dat niet kan worden getest, moet hij 45 dagen worden geobserveerd. Openbare gezondheidsfunctionarissen raden aan dat niet-gevaccineerde honden die zijn gebeten door een mogelijk hondsdolheidsdier moeten worden ingeslapen.