Huisdieren
Huisdieren
Honden eten vrijwel alles. Soms is dat het probleem. Obesitas, hoge bloeddruk, nierfalen—alle kwalen van de mensheid vallen nu aan de beste vriend van de mens. Moderne hondenvoeding en diëten worden in verband gebracht met een hele reeks ziekten en aandoeningen die honden treffen. Er zijn manieren om ervoor te zorgen dat uw huisdier een gezond leven heeft, en het dieet lijkt de sleutel te zijn. Er zijn verschillende bekende diëten voor honden; ze hebben allemaal hun nadelen, maar over het algemeen zijn ze volkomen gezond.
De meeste huisdiereigenaren voeren hun honden commercieel hondenvoer gekocht bij de supermarkt of dierenwinkel. Echter, met de massale terugroepactie in 2007 van bepaalde commerciële huisdiervoeders, is de veiligheid en kwaliteit van dit hondenvoer in vraag gesteld. In de gevallen van 2007 bleek de schuldige bescheurd tarwegluten uit China te zijn. Besmetting is echter niet de enige zorg van veterinaire onderzoekers. Sommige ingrediënten die veel voorkomen in commercieel hondenvoer, zijn in verband gebracht met een aantal ziekten en stoornissen bij honden, waaronder allergieën, obesitas, chronische oorontstekingen, en nier- en hartziekten. Dierenartsen van de University of California at Davis School of Veterinary Medicine suggereren dat consumenten op zoek gaan naar commercieel hondenvoer dat is gelabeld met een garantie van The Association of American Feed Control Officials, of AAFCO.
Sommige hondenvoeding, doorgaans verkocht in dierenwinkels, wordt vermarkt als "all natural." Dit hondenvoer is meestal biologisch en bevat geen chemische additieven. Kip, bruine rijst, groenten en biologische granen vormen doorgaans dit vrij dure hondenvoer.
Aanhangers van dit type dieet suggereren geen dieet rijk aan braaksel. BARF staat voor Bones and Raw Food, of Biologically Appropriate Raw Food, afhankelijk van met wie men spreekt. Het dieet wordt aangeprezen als een terugkeer naar het evolutionaire dieet van een hond. Gebaseerd op rauw vlees, fijn gemalen botten, groenten en fruit, heeft dit dieet ook zijn critici. Volgens de resultaten van een studie gepubliceerd in het Journal of the American Veterinary Association, waren 99 procent van de rauw vlees hondenvoer monsters in de studie besmet met bacteriën zoals E coli. Bovendien zegt Dr. Jeffrey LeJeune, een microbioloog aan The Ohio State University, dat vanwege voedselovergedragen ziekten, rauw vlees nooit aan een hond mag worden gegeven. Andere problemen met dit dieet omvatten darmperforaties door botten.
De schepper van het B.A.R.F. dieet, Dr. Ian Billinghurst, beweert dat dit het gezondste van alle diëten voor honden is omdat het nabootst wat ze in het wild zouden eten.
Veterinaire onderzoekers van de University of California at Davis zeggen dat hondenbezitters de voordelen en nadelen van elke verandering in het dieet van een hond moeten afwegen.
Mensen zullen verrast zijn te horen dat een hond gezond kan blijven op een vegetarisch dieet. Volgens Dr. John Bauer, M.L. Professor of Clinical Nutrition aan het Texas A&M College of Veterinary Medicine & Biomedical Sciences, als een vegetarisch dieet voor een hond correct wordt uitgevoerd, kan het net zo gezond zijn als een alleseterdieet. Dr. Bauer legt uit dat in het wild, vooral onder zware klimaatomstandigheden, als er geen vlees in de buurt is, een hond zal eten wat er beschikbaar is, meestal planten en groenten, en er is geen bekend negatief gezondheidseffect van dit dieet. Hij waarschuwt echter dat het vinden van een balans van eiwitten in een vegetarisch dieet voor een hond een beetje lastig kan zijn. Gelukkig komen er regelmatig nieuwe commerciële merken van vegetarisch hondenvoer op de markt.