Huisdieren
Huisdieren
Lymfoom, ook bekend als lymfosarcoom, is een kanker van de lymfocyten die veel voorkomt bij honden. Het treedt op in de lymfeklieren, milt, lever en andere organen. Lymfoom is een systemische ziekte, wat betekent dat het zich door het hele lichaam van uw huisdier verspreidt. Hoewel het niet geneesbaar is, kan de levensverwachting van uw hond in veel gevallen worden verlengd met chemotherapiebehandeling.
Lymfoom treft voornamelijk honden van middelbare leeftijd tot oudere honden. Rassen worden in gelijke aantallen gediagnosticeerd met de kanker, en zowel reuen als teefjes ontwikkelen de ziekte evenveel. De reden waarom sommige honden de kanker ontwikkelen is niet bekend. Er is speculatie dat blootstelling aan milieu-gifstoffen, zoals pesticiden of sterke magnetische velden, de kans van een hond op het ontwikkelen van de kanker kan vergroten, maar dit is niet bewezen. Er zijn enkele aanwijzingen dat er een genetische aanleg kan zijn voor het ontwikkelen van de kanker.
Weinig honden zijn daadwerkelijk ziek wanneer ze naar de dierenarts worden gebracht en gediagnosticeerd met lymfoom. De meeste honden worden naar de arts gebracht omdat hun verzorger een knobbeltje of zwelling heeft gevonden. Dit is meestal het eerste symptoom dat verzorgers opmerken. Andere symptomen zijn afhankelijk van waar de tumoren die met de kanker samenhangen zich ontwikkelen. Als de tumoren zich in het maagdarmkanaal ontwikkelen, kan de hond braken, gewichtsverlies en diarree hebben. Als tumoren zich in de borstkas vormen, kan de hond kortademigheid hebben. Bij de huidvorm zijn bulten, knobbels en laesies vaak aanwezig.
Als de dierenarts vermoedt dat uw hond lymfoom kan hebben, zal de arts verschillende diagnostische hulpmiddelen gebruiken om tot een definitieve conclusie te komen. De tests zullen waarschijnlijk beginnen met een volledig bloedonderzoek. Dit kan worden gevolgd door fijne naaldaspiraten en biopsies van de tumoren. Röntgenfoto's en echografieën kunnen worden gebruikt om organen te onderzoeken die door de kanker zijn aangetast. De dierenarts zal ook bepalen in welk stadium de kanker van uw hond is gevorderd. Bij lymfoom stadium 1 bevindt de kanker zich in slechts één lymfeklier en stadium 2 omvat verschillende lymfeklieren. Stadium 3 omvat alle lymfeklieren, stadium 4 omvat alle lymfeklieren samen met enkele of verschillende organen, en stadium 5 omvat kanker in het beenmerg.
Chirurgie en straling worden niet vaak gebruikt bij de behandeling van lymfoom omdat het een systemische ziekte is. Chemotherapie wordt het meest gebruikt, in verschillende vormen. Dit omvat injectabele chemotherapie en chemotherapie in orale doses. Deze worden meestal op wekelijkse basis gegeven tijdens de behandeling. Cyclofosfamide, vincristine, doxorubicine en prednison worden vaak in combinatie met de chemotherapie gegeven. Als uw hond met lymfoom is gediagnosticeerd, kunt u ervoor kiezen om overleg te plegen met een veterinair oncoloog. Uw dierenarts kan u doorverwijzen naar een arts in deze specialisatie.
Als het onbehandeld blijft, kan lymfoom snel dodelijk zijn. Met chemotherapie leven veel honden met lymfoom maanden, en soms jaren, langer dan ze zonder behandeling zouden doen. Als u ervoor kiest om uw hond niet met chemotherapie te behandelen, kan de dierenarts prednison voorschrijven. De steroïde zal het leven van uw huisdier niet verlengen, maar zal enige van de zwelling en het ongemak die met de kanker samenhangen verlichten. De levensverwachting in dit geval zal slechts vier tot zes weken zijn. Met chemotherapie kan de levensverwachting een jaar of langer zijn.