Huisdieren
Huisdieren
De Maltese, een zeer actieve, levendige speelgoedhondenras, is met name vatbaar voor kniegewrichtsproblemen. Of het nu een genetisch probleem is of een resultaat van de hyperactiviteit van deze kleine hond, patellaluxatie, of luxatie, is de meest voorkomende knieblessure en kan pijnlijk zijn voor de hond en kostbaar voor de eigenaar.
Het kniegewricht van een Maltese is het grootste gewricht in zijn lichaam en draagt het grootste deel van het lichaamsgewicht. De patella, of knieschijf, bevindt zich in een groef aan de onderkant van het grote beenbeen genaamd de femur, en banden en pezen houden de femur, de patella en de tibia (het scheenbeen) bij elkaar. Gemaakt om in slechts één richting te buigen, wanneer een van de elementen van de knie dysfunctie vertoont, kan de Maltese gaan kreupel lopen en tekenen van pijn vertonen.
Patellaluxatie is het meest voorkomende type knieprobleem bij de Maltese hond. Een luxatie van de patella uit de groef waar deze normaal verblijft, dit specifieke letsel omvat doorgaans niet de bijbehorende pezen of banden. Bij een klein hondenras zoals de Maltese, zal de verschuiving meestal medially naar de binnenkant van het been of lateraal naar de buitenkant van het been optreden. Deze kleine honden zullen vaak een skippende kreupelheid vertonen, die naarmate ze ouder worden vaker kan worden.
Een dierenarts zal doorgaans een reeks röntgenfoto's en buigingstests gebruiken om patellaluxatie bij de hond te diagnosticeren. In het bijzonder zoekt hij naar enige vorm van anatomische afwijking of verplaatsing van de knieschijf. Een dierenarts kan ook het gewricht en de patella van de hond palperen om fysiek te voelen of de patella verplaatst is. Bij een acuut traumatisch letsel aan de patella, kan de dierenarts een MRI van het kniegewricht van de Maltese aanbevelen om de behandeling te helpen bepalen.
De meeste luxaties bij de Maltese treden vroeg in het leven op en zijn niet het resultaat van trauma. Omdat luxaties vaak worden veroorzaakt door een aangeboren afwijking of fysieke aanleg, suggereren dierenartsen meestal dat de jonge Maltese hond voldoende beweegt en niet overgewicht krijgt, wat het gewricht kan belasten. Een dieet met veel vezels en weinig koolhydraten kan worden aanbevolen en een glucosamine/chondroïtine supplement aan het voedsel worden toegevoegd om de gewrichtsfunctie te verbeteren. Behandeling van patellaluxatie vereist doorgaans chirurgische stabilisatie van de knie. Na het verwijderen van elk beschadigd weefsel, zal de dierenarts vervolgens de delen van het beschadigde gewricht bevestigen om verdere verschuiving te voorkomen. Een steunverband kan over de knie worden geplaatst, en dierenarts zullen doorgaans een of andere vorm van pijn- en ontstekingsremmend medicijn voorschrijven. Beweging en springen moeten gedurende enkele weken worden beperkt, en dierenartsen kunnen een of andere vorm van fysiotherapie aanbevelen.
Een Maltese hond met patella-problemen zal mogelijk geen tekenen van pijn vertonen totdat de ziekte vrij ver gevorderd is. Helaas resulteren knieproblemen bij jongere honden meestal in een of andere vorm van degeneratieve botziekte, zoals bij oudere honden.