Huisdieren
Huisdieren
Honden kunnen om vele redenen angstig worden. Bezoeken aan de dierenarts, onweersbuien, trommen van een voorbijgaande optocht, of de hele dag alleen gelaten worden, kunnen van sommige honden zenuwslopers maken. Hoewel het bieden van gedragstherapie voor angstige honden de beste manier is om ze van hun angst af te helpen, verdoven veel hondenbezitters simpelweg hun dieren tot de crisis voorbij is. Het receptplichtige medicijn acepromazine kan een angstige hond fysiek verdoven, maar doet niets om zijn angsten te verlichten. Valeriaan wordt al lang gebruikt als een natuurlijke behandeling voor hondenangst.
Hoewel valeriaan muffig ruikt, is het eeuwenlang een basis van kruidengeneeskunde geweest. Volgens het University of Maryland Medical Center werd valeriaan al in de tweede eeuw gebruikt om angst te verlichten, maar het duurde tot deze eeuw voordat onderzoekers begonnen de geheimen van zijn effectiviteit te ontrafelen. Studies suggereren nu dat valeriaan nog niet geïdentificeerde verbindingen bevat die het niveau van GABA, of gamma-aminoboterzuur, in de hersenen verhogen. Dat is precies hoe de receptplichtige medicijnen die worden geclassificeerd als benzodiazepines werken, hoewel het effect van valeriaan niet zo sterk is.
Dr. Pitcairn's Complete Guide to Natural Health for Dogs and Cats beveelt valeriaan aan om angst te behandelen bij honden die gemakkelijk geïrriteerd zijn en snel van humeur veranderen. Dr. Pitcairn vindt het het meest nuttig voor honden met angstgerelateerde spijsverteringsstoornissen en diarree, evenals voor honden die last hebben van been- en gewrichtspijn. (Referentie 3, p. 238)
Kruidenexpert Gregory L. Tilford adviseert om een hond met valeriaan te behandelen drie dagen vóór een angstverwekkende gebeurtenis, met de opmerking dat kleine doseringen die in de tijd worden opgebouwd beter werken als kalmeringsmiddel. Hij stelt vijf druppels valeriaantinctuur voor, 3 tot 4 keer per dag (zie Resources hieronder).
Tilford zegt ook dat valeriaan helpt bij het verlichten van angstgerelateerde spijsverteringsstoornissen bij honden. Hij waarschuwt echter dat het saponinegehalte betekent dat hoge doseringen misselijkheid kunnen veroorzaken. Tilford stelt voor om de tinctuur te geven in doseringen tussen 0,25 en 0,50 mL per 30 pond van het gewicht van de hond, 2 tot 3 keer per dag. Valeriaantinctuur is verkrijgbaar bij natuurvoedingswinkels en online.
In zeer zeldzame gevallen zal valeriaan angst veroorzaken bij honden in plaats van ze te kalmeren. Voor die dieren kunnen helmkruid, passiebloem of zelfs kattenkruid effectieve alternatieven zijn.