Huisdieren
Huisdieren
Hartwormen zijn parasieten die in de harten van dieren leven. Ze bevinden zich doorgaans in de rechterkamer en de omliggende bloedvaten. Muggen dragen de parasieten van gastheer naar gastheer en infecteren nieuwe honden wanneer ze bijten. Hartwormen zijn gevaarlijk voor uw hond. Tenzij het op een maandelijkse preventieve medicatie staat, loopt een hond bijna overal in de Verenigde Staten risico op hartwormen. Als uw hond besmet raakt, kan het sterven als het onbehandeld blijft. Helaas kan de behandeling ook de hond doden, dus weten precies wat te doen is zeer belangrijk.
Als uw hond een hartworminfectie heeft, zal het waarschijnlijk hoesten. De hoest zal een zacht, droog geluid hebben. De hond zal ook suf lijken en meer terughoudend zijn om lichamelijke activiteit te ondernemen. Wanneer het actief wordt, kan de inspanning hoestbuien uitlokken. Omdat de belangrijkste tekenen van infectie overeenkomen met die van andere ziekten, moet u de hond naar de dierenarts brengen voor een definitieve diagnose. Uw hond zal ongeveer zes maanden besmet moeten zijn voordat een bloedtest betrouwbaar de aanwezigheid van parasieten zal onthullen.
Hartwormen zijn eenvoudig te voorkomen, maar moeilijk te behandelen. Het kan een delicaat proces zijn om de wormen uit te roeien zonder het coronaire systeem te beschadigen. Het type behandeling hangt af van de algehele gezondheidstoestand van de hond, het aantal aanwezige parasieten, of ze voornamelijk volwassen zijn of nog larvaire stadium, de bijwerkingen van de medicatie, en hoe de hond de aanwezigheid van de hartwormen voor en tijdens de behandeling verdraagt.
Er is geen medicatie die effectief is in het doden van zowel volwassen hartwormen als microfilaria (larvaire stadium). De behandeling richt zich eerst op het doden van volwassen hartwormen door gebruik te maken van een van twee medicijnen die adulticiden worden genoemd. Beide zijn afgeleid van arseen en kunnen ernstige bijwerkingen hebben, inclusief de dood. Caparsolate is de oudste hartwormbehandeling. Het is meestal effectief, maar heeft het potentieel om ernstig schade aan de nieren en lever toe te brengen. Het wordt via een infuus toegediend en kan de ader en omliggend weefsel beschadigen als het lekt.
Immiticide is een nieuwer medicijn dat via intramusculaire injectie wordt toegediend. Hoewel Immiticide ook ernstige bijwerkingen heeft, lijkt het veiliger te zijn dan Caparsolate. Immiticide is doorgaans het eerste medicijn van keuze, en dierenartsen bewaren Caparsolate voor gevallen die niet reageren op Immiticide. De medicijnen beginnen de wormen binnen vijf tot tien dagen te doden. De lichamen kunnen bloedvaten blokkeren, wat een risico vormt. De stervende wormen veroorzaken ontsteking, wat de ademhaling kan beïnvloeden. Uw dierenarts kan op dit moment een ontstekingsremmer voorschrijven. Soms heeft uw hond een tweede rondje adulticide nodig om de jongere volwassen hartwormen te doden die resistenter kunnen zijn voor behandeling.
Het duurt doorgaans ten minste een maand voordat alle volwassen hartwormen zijn gestorven en de bijwerkingen zijn verdwenen. Zodra uw hond stabiel is en een betere gezondheid heeft, zal uw dierenarts de eliminatie van de microfilaria aanpakken. Dit gebeurt met een van twee medicijnen: Ivermectine of Milbemycine Oxime. Deze medicijnen zijn ook preventieve middelen. Zodra uw hond hartwormen heeft gehad, is het nog belangrijker om het de rest van zijn leven op preventieve medicatie te houden. Ongeveer vier maanden na het begin van de behandeling zal de dierenarts uw hond opnieuw testen op hartwormen. Als de hond negatief is, zet u de preventie voort. Als het nog steeds hartwormen heeft, heeft het een andere rondje behandeling nodig.
Alle honden zouden op een of andere vorm van preventie voor hartwormen moeten staan, maar u mag de behandeling niet starten zonder eerst een bloedtest te doen om er zeker van te zijn dat de hond het parasiet niet heeft. De enige uitzondering is als het een puppy jonger dan zeven maanden is, omdat volwassen hartwormen in deze tijd niet kunnen ontstaan. Puppy's zouden rond acht tot twaalf weken leeftijd moeten beginnen met een preventief middel, en hoeven niet eerst op hartwormen getest te worden.
Het toedienen van het preventieve middel aan een geïnfecteerde hond kan leiden tot de dood van sommige hartwormen, en ze zullen zich ophopen in het hart en de bloedvaten, waardoor de bloedstroom mogelijk wordt geblokkeerd. Het ontstekingsproces zal pijnlijk zijn als de hond het overleeft. Het is belangrijk dat alle bijwerkingen van de stervende wormen door een dierenarts worden begeleid om pijn en het risico op de dood voor uw hond te minimaliseren.