Huisdieren
Huisdieren
Angstagressie beschrijft het gedrag van honden die agressief of defensief handelen wanneer ze bang of angstig zijn. Angst-agressieve honden zijn onzeker en kunnen zich bedreigd voelen bij het tegenkomen van een hond of mens die ze niet kennen of met wie ze een negatieve ervaring hebben gehad. Honden die lijden aan angstagressie kunnen blaffen, grommen, snarren of springselen naar naderende mensen of dieren in een poging de angstaanjagende situatie onder controle te krijgen en de waargenomen dreiging weg te nemen.
Hondenbezitters zoeken de diensten van dierengedragstherapeuten of gespecialiseerde trainers voornamelijk omdat ze professionele hulp nodig hebben om het agressieve gedrag van hun honden te verminderen. Elke hond is een individu, en er is geen enkele trainingsmethode voor het oplossen van angstagressie. Veterinair onderzoekers van de Universiteit van Pennsylvania voltooiden in 2009 een jaar lang onderzoek naar trainingsmethoden en vonden dat de meeste honden die met confronterende of aversieve methoden zijn getraind, agressief blijven. Als je confronterende behandelingsstrategieën gebruikt met honden die hoge niveaus van angst vertonen, loop je het risico de angst en het agressieve gedrag van je hond te vergroten, wat samenwerken met je hond en het waarborgen van de veiligheid van mensen en dieren moeilijker maakt.
Desensitisatie is 'graduele blootstelling aan een angstaanjagende ervaring, beginnend op een punt dat de angst niet oproept -- en alleen de intensiteit van blootstelling verhogen als de hond ontspannen is', volgens Ann Allums, een gecertificeerde hondentrainer bij Best Friends Animal Society. Tegenconditionering associeert iets waar een hond bang voor is met iets waar die hond van houdt. Wanneer een hond wier angstagressie wordt geactiveerd door andere honden, een wandeling maakt met haar trainer of menselijke metgezel, kan tegenconditionering gunstig zijn. Zodra je hond een andere hond ziet, moeten jij of de trainer onmiddellijk beginnen met het voeren van stukjes heerlijk voedsel, zoals kip, rundvlees of kaas. Blijf je hond gedurende de tijd dat een andere hond in zicht is, hoogwaardige lekkernijen voeren. Wanneer de andere hond uit zicht is, stop dan met het voeren van lekkernijen. Deze tegenconditioneringsoefening moet herhaaldelijk worden gedaan, zodat de angstige hond andere honden associeert met heerlijke lekkernijen.
Een angstige hond kan goed reageren op beloningsgebaseerde training, wat inhoudt dat je voedsel of speeltjes aanbiedt die je hond wil, telkens wanneer ze doet wat je van haar wilt. Dit helpt vertrouwen op te bouwen en te vergroten en kan je hond motiveren om meer positieve gedragingen te willen proberen. Eenvoudige taken, zoals komen wanneer geroepen, je aankijken wanneer gevraagd en wenselijk gedrag vertonen, moeten positieve bekrachtiging van jou in de vorm van lekkernijen en lof oproepen. Honden trainers die positieve methoden gebruiken, suggereren dat je je hond 'betrapt op het moment dat ze iets goed doet.' Wanneer je ontdekt dat je angst-agressieve hond goed of rustig is, zal het aanbieden van een beloning goed gedrag positief bekrachtigen en de kans vergroten dat goed gedrag een gewoonte wordt, volgens Andrea Arden, auteur en gecertificeerde hondentrainer.
Het vermijden van situaties die een hond bang, ontevreden of overstimuleerd kunnen maken, is een veelvoorkomende manier om onvoorspelbare agressie of leinreactiviteit te voorkomen. Sommige mensen met angst-agressieve honden voelen zich zo gestrest en angstig over iets dat het ongewenste gedrag van hun hond triggert, dat ze hun honden alleen uitlaten op tijden dat ze minder kans hebben om andere honden of mensen tegen te komen. Deze oplossing kan erg isolerend uitpakken voor honden en hun mensen. Je kunt de reactiviteit van je hond beheren door weg te blijven van wat haar bang en agressief maakt, en dit stelt je in staat om het springselen en grommen van je hond, en je eigen angst, te vermijden. Echter, het vinden van een trainer die je laat zien hoe je kunt werken aan het veranderen van hoe je hond over het voorwerp van haar angst denkt, kan zowel jou als je hond in staat stellen om samen wandelingen te maken wanneer en waar andere mensen en honden een vergelijkbare activiteit uitvoeren.