Huisdieren
Huisdieren
Er is maar één ding waarop twee hondentrainers het met elkaar eens kunnen zijn: dat de derde trainer het fout heeft. Het is een oude grap, maar het heeft een basis in de waarheid. Dierentrainers, of ze nu honden, walvissen of paarden trainen, hebben verschillende methoden waar ze bij zweren. Er is echter één principe waarop bijna alle moderne, opgeleide trainers het met elkaar eens zijn: positieve versterking. Dieren reageren beter op honing dan op azijn, zo kun je zeggen.
Zorg ervoor dat je dier goed gevoed, gezond en uitgerust is. Dieren die hongerig, ziek, oververmoeid of ongemakkelijk zijn, worden afgeleid door hun toestand en zullen niet in staat zijn om zich te concentreren op je inspanningen. Dit geldt ongeacht het type dier dat je traint. Dieren moeten in een geestestoestand zijn die bevorderlijk is voor het leren van nieuwe dingen. Lang voordat je begint met trainingssessies, zou je de tijd moeten hebben genomen om het dier te leren kennen en te begrijpen.
Laat het dier zien wat je wilt dat het doet. Help het te gaan zitten, te gaan liggen of om te draaien, afhankelijk van wat je aan het leren bent. Zodra het dier ook maar een deel van de actie uitvoert, beloon het met een traktatie en geef de actie een naam, zoals "zit", "blijf", "kom" of "draai", bijvoorbeeld. Sommige trainers bepleiten het gebruik van een clicker als een brug. Dat wil zeggen, je klikt met de clicker, waardoor het klikgeluid ontstaat, zodat het dier het geluid van de clicker associeert met de actie, en dan geef je de traktatie. Het idee hierachter is dat je sneller kunt klikken dan dat je de traktatie kunt aanbieden en dat is nodig om ervoor te zorgen dat het dier het geluid associeert. Volgens de Seaworld Trainer's site kan een vertraging van slechts enkele ogenblikken slecht gedrag versterken. Bied altijd lof aan wanneer een dier de actie uitvoert.
Oefen de trainingssessie dagelijks. Victoria Stillwell, gastheer van de televisieshow "It's Me or the Dog" beveelt aan om elke dag te trainen, twee keer per dag, gedurende ongeveer 15 tot 20 minuten. Reserveer een specifiek tijdstip per dag zodat het dier leert om te anticiperen op wat er zal gebeuren en ernaar uit te kijken. Prijs goed gedrag en negeer slecht gedrag.