Huisdieren
Huisdieren
Het trainen van een gehoorhond is een lang proces dat een grote investering van tijd en geduld vereist, net zoals het trainen van elke hulphond, maar een toenemend aantal mensen kiest voor deze route. Als je (of bereid bent te krijgen) wat hondentrainingservaring hebt en indien nodig de begeleiding van een professionele trainer kunt inschakelen, kun je je eigen huisdier in fasen trainen op maat, waarbij de hond één taak tegelijk onder de knie krijgt voordat hij verdergaat naar de volgende.
Onderzoek het onderwerp grondig en denk het goed over voordat je een beslissing neemt. Begrijp dat dit een serieuze verbintenis zal zijn voor zowel jou als je hond, dus zorg ervoor dat je precies weet waar je aan begint. De International Association of Assistance Dog Partners (IAADP) adviseert een absoluut minimum van 120 uur intensieve training, en andere professionals zeggen dat de training doorgaans ongeveer twee jaar duurt.
Vind een hond met het perfecte temperament voor hulphondenwerk. De meeste professionele trainers kiezen honden van 1- tot 2 jaar oud, voorbij de puppyleeftijd maar met nog veel goede jaren voor de boeg. Onthoud dat honden die geschikt zijn voor dit werk in de minderheid zijn – gemiddeld slaagt slechts ongeveer 6 procent voor de voorlopige temperamenttests, en van deze finalisten vallen er tot zeven van de acht af in trainingsprogramma's.
Begin met gehoorzaamheidstraining. Je hond moet in staat zijn om de basiscommando's – zit, blijf, kom, lig, hiel – op te volgen, zowel op verbale commando's als op handsignalen, voordat je verder kunt met de training. Neem je hond op dit moment naar een professioneel gehoorzaamheidsschool als je niet bekend bent met trainingsmethoden.
Leer je hond goede manieren. Hulphonden moeten onberispelijke sociale vaardigheden hebben, zonder agressief gedrag jegens mensen of andere dieren. Ze moeten rustig en consistent aan de leiband kunnen lopen zonder afgeleid te worden door hun omgeving.
Ga over op "geluidswerk" training terwijl je alle eerdere trainingsopdrachten blijft versterken. Deze fase, die je ten minste 4 maanden kunt verwachten te duren, omvat het leren van je hond om te reageren op specifieke geluiden, zoals een rinkelende telefoon, een klop op de deur, een wekker, een huilende baby of alarmen die noodsituaties signaleren.
Vermijd iedereen die probeert je autoriteit over je hond te ondermijnen. Goed bedoelende mensen die je hond aanmoedigen om regels die je hebt opgesteld te overtreden (bijvoorbeeld, niet op mensen springen, niet om eten smekend, niet op meubels gaan), kunnen weken of maanden hard trainen in een mum van tijd tenietdoen. Professionals noemen zulke mensen "anti-trainers" en adviseren dat je, als ze zich niet willen gedragen rond je hond, je afstand moet houden.
Blijf kalm. Het trainingsproces moet leuk blijven voor je hond, dus probeer niet de frustratie die je soms natuurlijk zult voelen te uiten. Geef je hond (en jezelf) trainings "pauzes" om stress te verminderen en weer op een liefdevol, wederzijds geruststellend niveau met elkaar te verbinden voordat je verdergaat.