Huisdieren
Huisdieren
De Labrador retriever is een nuttige assistent voor de frequente jager. De populariteit van de Labrador is in de Verenigde Staten gegroeid omdat het ras gemakkelijk te trainen is en een vriendelijk karakter heeft. Een jager die een Labrador traint voor de jacht, heeft een metgezel zowel in het veld als thuis.
De Labrador retriever, of Lab, stamt uit Newfoundland. In het begin van de 1700's werkten de honden samen met vissers om viswagens te trekken en afdwaalde vis te halen. De honden stonden bekend om hun hardheid, loyaliteit en trainbaarheid. Labs werden al snel een populaire jachthond in het begin van de 19e-eeuwse Engeland. Fokkers richtten zich op het produceren van honden met superieure jachteigenschappen in plaats van knappe fysieke kenmerken. Labs werden voornamelijk gebruikt voor vogeljacht. De eigenschappen die in de Lab zijn gekweekt, hebben ze populair gemaakt als jachthonden.
De ideale jachtlab is loyaal, vriendelijk en leergierig. Deze eigenschappen maken de Labrador zeer gemakkelijk te trainen. De Lab is een goede waterhond met een korte, waterafstotende vacht. De drang om te apport is een universele eigenschap in Labradors. De Lab heeft een zachte bek. Hij haalt een gevallen eend op grote afstand op en keert terug zonder schade aan de vogel toe te brengen. Labs zijn behendig en hard, wat ze ideale metgezellen buiten maakt.
Labs leren snel. Training kan al beginnen op acht weken leeftijd. Veel jagers beginnen met het wennen van de hond aan schotgeluid. Een Lab die schroomt voor schoten zal geen succesvolle jachthond zijn, hoe goed ze ook apport. De hond wordt ook geïntroduceerd aan het geluid van vogelroepen. Een Lab puppy wordt vertrouwd gemaakt met de geur van watervogels terwijl het basisgehoorzaamheid leert. Labs worden getraind om de vogel te ruiken om de uiteindelijke positie te lokaliseren. Basistraining omvat lang stil en rustig blijven liggen. Een jachtlab leert ook om de locatie van gevallen vogels te markeren of terug te roepen en ze op commando te apport.
Labs krijgen fysieke en mentale beweging tijdens training en jacht in het veld. Beide zijn gunstig voor het welzijn van de hond. De hond krijgt ook gezelschap, wat belangrijk is voor een roedeldier. De jager verkrijgt een jachtgenoot en helper. In plaats van dat de jager uren besteedt aan het lokaliseren en ophalen van zijn eenden over het jachtgebied, assisteert zijn Lab graag.
Labs zijn geweldige werkhonden in een jachtsituatie. Ze zijn ook geweldige gezinshonden vanwege hun aangename karakter. Volgens een ABC News rapport uit 2009, plaatste de American Kennel Club Labs als de populairste hond in de Verenigde Staten voor het 18e jaar op rij. Volgens AKC woordvoerster Daisy Okas is de Labrador retriever een van de meest veelzijdige hondenrassen.