Huisdieren
Huisdieren
Zoek- en reddingshonden zijn specifiek getraind om iemand te volgen die verdwaald is. Ze worden op een zeer specifieke manier getraind in zoek- en reddingswerk en alleen bepaalde honden zullen een natuurlijke aanleg of talent voor dit soort werk tonen. Honden met een hoge prooidrive doen het buitengewoon goed met zoek- en reddingstraining.
Volgens de National Association for Search and Rescue, (NASAR), doen de grotere hondenrassen in de sport- of werkgroepen het meestal goed als zoek- en reddingshond (SAR). Ze noemen de volgende rassen als de populairste SAR honden: Duitse herders, Doberman pinschers, rottweilers, golden retrievers, reuzenschnauzers en Labrador retrievers. Honden van jong en oud kunnen worden getraind voor zoek- en reddingswerk.
Honden die het goed doen als SAR honden hebben een natuurlijke affiniteit met mensen en gaan goed om met andere honden. Handlers geven over het algemeen de voorkeur om te beginnen met het trainen van jonge honden, maar oudere honden kunnen ook worden getraind. Het temperament en een hoge prooidrive zijn de sleutel tot succesvolle training.
Volgens de American Rescue Dog Association, moet de hond het vermogen tonen om stoffen in de lucht te ruiken die mensen niet kunnen. Naast een hoge prooidrive, moeten ze ook in goede fysieke conditie zijn, en vooral sterke uithoudingsvermogen en het uithoudingsvermogen bezitten om bij de taak te blijven. De honden moeten intelligent en zeer trainbaar zijn.
Voordat SAR training kan beginnen, moet de SAR kandidaat hond basisgehoorzaamheidsvaardigheden hebben om op te bouwen. De hond wordt getest door een evaluator van een certificeringsbureau zoals de Federal Emergency Management Administration (FEMA) of de American Rescue Dog Association (ARDA) en moet weten hoe hij moet reageren op aanwijzingen om te gaan zitten, te gaan liggen, te blijven, te voet te lopen, terug te komen en te stoppen. Terugkomen betekent dat de hond naar je toe komt wanneer je roept. Te voet lopen betekent dat de hond dicht bij je zij loopt.
De hond moet deze taken ook uitvoeren met een handler anders dan zijn eigenaar. De hond moet leren om in een voertuig van minstens 36 centimeter hoog te springen, en zich comfortabel voelen in een krappe, afgesloten ruimte. Het vermogen om goed te zwemmen en zich comfortabel te voelen tijdens het reizen op de achterbak van een vrachtwagen met veel andere honden over rotsachtig en oneffen terrein is ook belangrijk.
Elke keer dat de hond een van deze taken uitvoert, moet het onmiddellijk worden beloond, zodat het de lekkernij associeert met wat het zojuist heeft gedaan. Dit zal zijn basistraining versterken en een goede basis bieden voor toekomstig leren.
Honden met het juiste temperament en basisgehoorzaamheidstraining kunnen beginnen met training voor zoek- en reddingswerk. De trainer zal beginnen met het werpen van een voorwerp zoals zijn favoriete speeltje of bal in het water op 40 tot 60 voet en het commando geven voor de hond om het terug te halen. Wanneer de hond met zijn speeltje terugkeert, wordt het geleid om "los" te laten, wat betekent dat de hond het voorwerp moet loslaten. Zodra het dat doet, beloon het met lof, speeltijd of een speciale lekkernij.
Trainers stellen ook problemen op voor de hond om op te lossen. Een speeltje wordt ergens in het gebied verstopt en de hond wordt geleid om het te halen. Dit doet het door de lucht te ruiken om het voorwerp te vinden dat zijn eigen geur heeft. Ze beginnen met kleding en daarna met mensen. Een hond wordt uitgestuurd om de "vermiste persoon" te vinden en zodra dit is gedaan, wordt het beloond met veel lof en lekkernijen of speeltijd, wat de hond ook verkiest. De training wordt tweemaal per dag gedurende 30 minuten gedaan totdat de hond volledig begrijpt wat de trainer van hem verwacht. Elke keer dat de hond wordt uitgestuurd, zal de "vermiste persoon" net iets verder gaan om de vaardigheden van de hond uit te dagen.
Honden moeten worden getraind op een verscheidenheid aan terreinen, in allerlei weersomstandigheden werken, en met verschillende mensen om "verloren te gaan." Soms zal de trainer meer dan één persoon gebruiken door de hond de geur van een persoon te geven door het dat persoon's kledingstuk te laten ruiken. Maar er zullen twee "slachtoffers" zijn. De hond krijgt dan de instructie om "Ga Mike vinden," en als het succesvol is, krijgt het een lekkernij.
De Federal Emergency Management Administration (FEMA) biedt trainingscursussen en evaluaties van getrainde zoek- en reddingshonden. Ze certificeren de honden om in samenwerking met hen te werken tijdens een noodgeval. Daarnaast zijn er nationale, staatelijke en lokale groepen van vrijwilligers van wie je kunt leren over SAR mogelijkheden.