Huisdieren
Huisdieren
Wanneer een hond zijn eigenaar bijt, is het probleem geen hondprobleem, maar een eigenaarsprobleem. In de meeste gevallen bijten honden hun eigenaren omdat ze de hand die ze voedt niet respecteren--ze voelen zich gerechtigd om hun regels af te dwingen omdat hun eigenaren ze niet goed hebben getraind. In veel gevallen heeft de eigenaar vele waarschuwingstekenen van de hond gemist voordat de beet. Andere oorzaken zijn mishandeling, frustratie en angst.
Elke hond kan bijten--maar sommige honden, simpelweg vanwege hun omvang en kracht, kunnen meer schade toebrengen. Mensen die een hond willen voor intimidatie kiezen vaak grotere honden die doorgaans zijn ontwikkeld als bewakers, zoals Duitse herders, Rottweilers en chow chows, of honden met een reputatie van bijten, zoals pit bulls. Deze honden hebben doorgaans veel training en beweging nodig om canine goede burgers te worden. Als ze niet worden getraind en hun eigenaar niet respecteren, zullen ze autoriteit uitdagen en omhoog gaan in de roedelhiërarchie--en ze kunnen zich gerechtigd voelen om te bijten als ze worden uitgedaagd.
Hondenagressie is een zeer complex onderwerp, maar in de geest van de hond kunnen de redenen voor bijten vrij simpel zijn. Als hij bijt wanneer zijn middelen--eten, zijn positie op het meubilair of een speeltje--worden bedreigd, voelt hij zich gerechtigd om de eigenaar te "straffen" voor het binnendringen op zijn territorium. Honden die het grootste deel van hun tijd aan ketting doorbrengen en geïsoleerd zijn, worden zeer gefrustreerd. Honden zijn actieve, sociale dieren en het kettingleggen van een hoge-energie werkhond creëert zulke opgebouwde frustratie dat het waarschijnlijker is dat hij de eigenaar, kinderen of voorbijgangers bijt. Gewoonlijk mishandelde honden, honden die lijden aan chronische pijn, of die ongesocialiseerd en angstig zijn, kunnen uit pijn en angst bijten.
De meeste honden geven voldoende waarschuwing voordat ze bijten, maar veel eigenaren begrijpen niet wat de hond hun zegt. Honden communiceren met lichaamstaal, vaak subtiel en gemakkelijk gemist als je niet begrijpt wat de hond "zegt." Een kwispelende staart kan betekenen dat de hond ontspannen of vriendelijk is--of dat de hond je waarschuwt dat hij klaar is om te bijten. Sherry Woodard, schrijvend voor de Best Friends Animal Society, waarschuwt dat sommige honden slechts een korte waarschuwing geven voordat ze bijten.
Puppy's leren beetremming--het remmen van de kracht van hun beet--van hun moeder, nestgenoten en door vroege training en socialisatie door hun eigenaren, volgens de Partnership for Animal Welfare. Een hond met goede beetremming bijt niet te hard bij het spelen, vechten of bij het waarschuwen van een andere hond of persoon om weg te blijven. Een hond die nooit beetremming heeft geleerd, is meer geneigd om te bijten in plaats van een waarschuwend hapje te geven.
Eerlijke, consistente training en regels zijn de beste manier om te voorkomen dat je hond je om welke reden dan ook bijt. Puppy's zijn schattig, maar naarmate ze opgroeien tot adolescenten, kunnen ze beginnen de autoriteit van hun eigenaar uit te dagen als de eigenaar de eerste bouwstenen van training niet vroeg heeft gelegd. Bij het eerste teken van grommen, bewaken of dreigen, zoek professionele hulp van een goede hondentrainer. Deb McKean's Nothing in Life is Free, of NILIF, programma is ontworpen om te worden geïmplementeerd in het dagelijks leven, en omvat slechts het vereisen van de hond om "te werken" door het uitvoeren van een basiscommando voorafgaand aan elke beloning, maaltijd, lekkernij of wandeling. Zie de sectie Bronnen voor meer details.