Huisdieren
Huisdieren
Hulphonden worden getraind om assistentie en gezelschap te bieden aan mensen met een beperking. De hond wordt getraind volgens de behoeften van de personen die om hulphonden vragen. Mensen in rolstoelen, blinden en doven en mensen met psychische stoornissen kunnen een hulphond aanschaffen. Sommige honden worden gebruikt als metgezellen en therapiehonden die patiënten bezoeken die thuis of in een ziekenhuis zijn. Een hulphond moet een rustig temperament hebben. Als er enig teken van agressie is, wordt de hond niet gebruikt. Hulphonden bieden vele diensten en moeten op hun gemak zijn in verschillende omgevingen.
Hoewel het gebruik van hulpdieren in de Verenigde Staten begon na de Eerste Wereldoorlog, werd het trainingsprogramma voor geleidehonden opgericht in 1929. De keuze voor geleidehonden omvatte Duitse herders, Labradors en Golden retrievers. Er was enige moeilijkheid in de acceptatie van geleidehonden, maar in de jaren zeventig maakte de populariteit plaats voor andere hulphonden. Hulphonden kunnen afkomstig zijn uit dierenasiels, adoptiebureaus, fokkers of iemands eigen huis. Er zijn geen specifieke rassen die worden gezocht om hulphonden te worden. De wet vereist niet dat een hulphond certificering ontvangt om als hulphond te worden beschouwd. Geen enkel bedrijf kan bewijs van de servicestatus van een hond eisen, noch mogen bedrijven een hulpdier in quarantaine plaatsen.
De training van een hulphond duurt minstens twee tot drie jaar, omdat ze vele uren besteden aan het leren hoe ze uiteindelijk met een gehandicapte of gehandicapte persoon kunnen samenwerken. Iedereen die leeft met een motorische of mentale beperking kan een hulphond aanvragen. Hulphonden worden getraind om mensen met vele soorten beperkingen en aandoeningen te helpen. De titels die hulphonden dragen, omvatten migraine- en aanvalsalert honden, cardio/pulmonale/vasculaire honden, mobiliteitshonden, Alzheimer honden, autisme honden, geleidehonden voor doven, psychiatrische honden, post-traumatische stress honden en geleidehonden. Mobiliteitshonden kunnen rolstoelen trekken, deuren openen, voorwerpen ophalen wanneer ze vallen en het licht aanzetten. Elk type hulphond wordt specifiek getraind voor de taak die nodig is om zijn partner te helpen.
Alle honden beginnen in pleegzorg en ontvangen de eerste fasen van gehoorzaamheidstraining. Puppy's worden na het spenen gedurende 15 tot 24 maanden in pleegzorg geplaatst. Tijdens deze tijd ontvangen puppy's zindelijkheidstraining en basisgehoorzaamheidstraining. De puppy gaat naar trainingslessen waar hij de basiscommando's leert – zit, af, af, los, en om zich te concentreren op de trainer. Lessen duren over het algemeen een uur, worden wekelijks gepland en variëren van acht tot 12 weken. De hulphond moet reageren op alle commando's de eerste keer, rustig en beleefd blijven in het openbaar en een rustig temperament tonen met andere honden en kinderen.
Hulphonden ontvangen ongeveer nog eens 120 uur training voordat ze certificering krijgen. De basisgehoorzaamheidstraining wordt versterkt. Aanvullende training omvat conditionering op rolstoelen, rollators, stokken en andere situaties, afhankelijk van het type dienst waarvoor de hond wordt getraind. Psychiatrische hulphonden zullen beginnen met trainen om signalen te herkennen die leiden tot angst, leren om verschillende troostgedragingen aan te bieden zoals knuffelen, tranen likken, spelen initiëren, de persoon eraan herinneren medicatie in te nemen en andere soorten vaardigheidssets om de persoon te helpen volgens de psychische stoornis. Hulphonden die iemand in een rolstoel zullen helpen, leren de rolstoel te trekken, gevallen voorwerpen op te halen, de persoon te helpen als hij valt of de rolstoel omvalt, en het gezelschap van de persoon te houden, terwijl ze mogelijk anderen tegenhouden om nader te komen.
Deze fase van training voor hulphonden omvat samenwerken met de toegewezen persoon. Deze fase van de training kan nog eens tot een jaar duren, met een trainer die de persoon begeleidt bij de commando's van de hond voor basisgehoorzaamheid en de gespecialiseerde training. De hond en nieuwe eigenaar werken gedurende de volgende drie tot zes maanden met de trainer samen om een match te garanderen waar beiden zich prettig bij voelen. De nieuwe eigenaar zal voortdurende ondersteuning krijgen van de hulphondorganisatie.