Huisdieren
Huisdieren
De Chihuahua is het typische Toy-ras, bekend geworden door beroemde eigenaren zoals Paris Hilton en optredens in films als "Beverly Hills Chihuahua" en "Legally Blond". Voor sommige mensen is het fokken van Chihuahua's een lucratieve onderneming. Het is essentieel voor Chihuahua-fokkers om goed op de hoogte te zijn van de voortplantingsprocessen en gewoonten van de hond, met name wat betreft het aantal nesten dat een teef in haar leven kan krijgen.
Chihuahua's van beide seksen worden gemiddeld 14 tot 18 jaar oud, een zeer hoge leeftijd, zelfs voor kleine honden. Het aantal nesten puppy's dat een Chihuahua in haar leven kan krijgen, hangt af van verschillende factoren. Chihuahua's (net als veel andere hondenrassen) kunnen al op zes maanden oude leeftijd geslachtsrijp worden, maar meestal is dit rond het eerste levensjaar. Net als andere honden hebben ze twee bronstperiodes per jaar, wanneer de teef loops is en zal dekken. Theoretisch kan een Chihuahua dus twee nesten per jaar krijgen, zolang ze gezond genoeg is om dit te doen.
Zwangerschap is erg riskant en potentieel dodelijk voor Chihuahua's, omdat ze zo kleine dieren zijn en geen groot nest kunnen dragen. Een teef Chihuahua kan tot vier puppy's per nest krijgen. Deze puppy's kunnen tot 25 procent van het gewicht van de moeder wegen, veel meer dan bij grotere honden. Daarom krijgen vrouwelijke Chihuahua's zelden meerdere nesten in hun leven, zelfs niet wanneer ze worden gebruikt voor fokkerij. Het gemiddelde ligt bij ongeveer twee tot drie nesten voor fokteefjes. Ook hebben Chihuahua's vaak een keizersnede nodig, omdat het geboorteproces een zware belasting is voor de hond.
Chihuahua-puppy's zijn ongelooflijk klein, meestal slechts een paar ons na de geboorte, en eigenaren moeten ervoor zorgen dat de moeder de puppy's na de geboorte niet bezeert. Voor fokkers kan de verzorging van Chihuahua-puppy's en hun moeder een arbeidsintensief proces zijn. Als een teef een groter nest krijgt (vier of vijf), loopt ze meer risico op gezondheidscomplicaties na de bevalling. Puppy's moeten mogelijk om de drie uur met een fles gevoed worden als de moeder niet genoeg melk produceert of de bevalling niet overleeft.
Vanwege de vraag naar raszuivere honden kan Chihuahua-fokkerij een extra inkomstenbron zijn voor diegenen die bereid zijn het werk te doen. Het fokken van Chihuahua's (vooral voor hondenshows) is echter bijzonder moeilijk, omdat het ras niet veel uniforme kenmerken heeft - behalve zijn kleine omvang - om op te fokken. Toch kan een gezonde Chihuahua-puppy met een sterk, gedocumenteerd stamboom eenvoudig enkele honderden dollars opbrengen.