Huisdieren
Huisdieren
Een reu moet ongeveer 10 miljoen zaadcellen per pond lichaamsgewicht produceren om een teef met succes zwanger te maken. Een reu van 70 pond Labrador zou 700 miljoen zaadcellen moeten produceren. Terwijl sommigen aannemen dat de teef de oorzaak is van een klein nest, is dit niet waar. Er zijn veel verschillende factoren die een klein nest kunnen veroorzaken -- van het type ras tot de leeftijd van de reu, of zelfs de embryo's zelf.
Bepaalde gezondheidsproblemen kunnen leiden tot kleinere nesten. Bijvoorbeeld, schildkliertekorten kunnen leiden tot minder vrijgekomen eicellen, wat resulteert in een kleiner nest. De genetische achtergrond van de teef is ook belangrijk, omdat genetica een enorme rol speelt bij fokkerij. Inslechting bij honden kan leiden tot kleinere nestgroottes. Andere ziekten en aandoeningen die de nestgrootte kunnen beïnvloeden, zijn Pelger-Huet-anomalie, dystocie en T-strain mycoplasma.
De leeftijd van de fokhonden kan de nestgrootte beïnvloeden. Dit hoeft echter niet noodzakelijkerwijs alleen op oudere honden te wijzen. Over het algemeen zullen zowel de jongste als de oudste honden de kleinere nesten produceren, maar dit is geen garantie. Voor veel honden is het eerste nest klein, maar de volgende nesten nemen toe in grootte. Wanneer de teef ongeveer 5 jaar oud is, zal de nestgrootte weer beginnen af te nemen.
Het is niet altijd de teef die de oorzaak is van het kleine nest. Gezondheidsproblemen bij reuen, zoals een schildkliertekort, kunnen leiden tot een verminderde zaadcelcount. Deze lage zaadcelcounts kunnen resulteren in kleinere nestgroottes bij een bevruchte teef. Bovendien produceert een reu naarmate hij ouder wordt, van nature minder levensvatbaar zaad, hoewel dit meer rond de 6 jaar en ouder is.
Kleinere rassen neigen tot kleinere nesten, net zoals grotere rassen grotere nesten produceren. Bijvoorbeeld, een Labrador kan een nest van vijf tot 10 puppy's produceren, terwijl een Yorkshire Terrier misschien alleen een nest van twee tot vijf puppy's produceert. Hoewel vijf puppy's mogelijk zijn voor kleinere honden, zoals de Yorkie of de Chihuahua, vond een studie naar nestgrootte van Crown Partners en Royal Canin dat 80 procent van alle nesten die door deze rassen worden geproduceerd, over het algemeen slechts vier puppy's of minder opleverde.
Ook de embryo's kunnen de oorzaak zijn van een kleiner nest. Het is altijd mogelijk dat er op een bepaald moment van de zwangerschap meer embryo's aanwezig waren, maar om welke reden dan ook zijn gereabsorbeerd. Bijvoorbeeld, problemen tijdens de ontwikkeling kunnen leiden tot de dood van een embryo, waardoor absorptie optreedt. Deze ontwikkelingsproblemen kunnen het gevolg zijn van trauma aan de moeder, genetica, blootstelling aan ziekten of infecties, of vaccinaties.
De voeding van een zwangere teef is ongelooflijk belangrijk. Tijdens de laatste drie weken van de zwangerschap krijgen puppy's ongeveer 75 procent van hun geboortegewicht. Dit vertaalt zich naar grotere voedingsbehoeften voor de moeder. Als deze voedingsbehoeften niet worden vervuld, kunnen puppy's sterven, wat resulteert in doodgeboren puppy's en een afname van het aantal overlevende puppy's.