Onderzoekers hebben de effecten van inteelt bij honden vele jaren bestudeerd. Net als bij mensen en andere soorten, heeft inteelt de mogelijkheid om ernstige problemen te veroorzaken bij één hond of een geheel ras. Inteelt treedt op wanneer nauw verwante honden worden gefokt, soms per ongeluk en soms door pure onwetendheid van de potentiële problemen.
Genetische gezondheidsproblemen en ziekten
- Gefokte honden lopen een hoger risico op bepaalde genetische ziekten. Wanneer nauw verwante honden worden gefokt, kan elk een recessief gen (alleen één kopie van het defecte gen) hebben voor een bepaalde genetische ziekte. Het recessieve gen kan worden doorgegeven aan de nieuwe generatie. Zodra de nieuwe generatie die het recessieve gen draagt, wordt gefokt met een verwante hond die hetzelfde recessieve gen draagt, manifesteert het gen zich en wordt het getoond in de geproduceerde puppy's, volgens een studie uitgevoerd door onderzoekers van het Imperial College London.
- Veelvoorkomende genetische ziekten zijn epilepsie, heupdysplasie en glaucoom. Doofheid, blindheid en andere aandoeningen kunnen ook als gevolg van inteelt manifesteren.
Ondiepere genpools
- Inteelt is niet altijd opzettelijk. In sommige gevallen worden de genpools van de rassen langzaam verminderd vanwege een klein oorspronkelijk fokbestand in een land. Bijvoorbeeld, vóór 1987 was de genpool van de basenji's in Amerika gebaseerd op 12 oorspronkelijke honden—zeven reuen en vijf teven. Dit resulteerde in een vermindering van de genpool gedurende drie tot vier decennia. In het late 19e eeuw werd een project gestart om de inheemse Afrikaanse honden naar Amerika te brengen om de genpool aan te vullen.
- Hoewel het ras basenji een prima voorbeeld is, is de gebeurtenis niet beperkt tot dit ras. De gebeurtenis is ook niet beperkt tot volledige raslijnen. De fokstandaard van de American Kennel Club is om te fokken voor de "verbetering van het ras." Dit betekent in wezen alleen de reuen en teven fokken met alle gezondheids-, uiterlijk- en temperamentkwaliteiten van de rasstandaard. Vanwege deze wens om topkwaliteit huisdieren en showhonden te produceren, kan één reu of teef zoveel nesten produceren dat de genpool van "topkwaliteit" honden wordt verminderd en de recessieve, ongewenste genen worden doorgegeven en dominant worden.
Aangeboren afwijkingen
- Inteelt kan ook verschillende aangeboren afwijkingen veroorzaken. Het fokken van nauw verwante honden beïnvloedt de mutatie van genen tijdens de foetale ontwikkeling. Aangeboren afwijkingen kunnen extra of ontbrekende ledematen of organen omvatten die nooit volledig correct zijn ontwikkeld. Inteelt verhoogt ook neonatale en foetale sterfte samen met het risico op aangeboren afwijkingen, volgens een artikel geschreven door dierenarts Bretaigne Jones voor Royal Canin.
