Huisdieren
Huisdieren
Pitbulls zijn zware, grote hondenrassen die in veel delen van Noord-Amerika verboden zijn, inclusief in Maryland. Pitbulls komen in veel verschillende kleuren voor. Ze zijn erg dikke kijkende honden met korte, afgeknotte oren. De wetten die pitbulls verbieden, beïnvloeden soms andere honden die eruitzien als pitbulls, en pitbull-eigenaren kunnen hun honden ontnomen en gedood krijgen als autoriteiten ze vangen of gevaarlijk achten.
In Maryland heeft slechts één graafschap met ras-specifieke wetgeving pitbulls verboden. Dat is Prince George's County, wat meer dan 40 verschillende steden omvat, een paar zijn Adelphia, Bowie, Capital Heights, Eagle Harbor, Forest Heights, Morningside en Woodmore. Uitzonderingen op dit verbod mogen alleen honden omvatten die voor het graafschap werken, zoals politiehonden, brandweerhonden en beveiligingshonden.
Het Prince George County pitbull-verbod in Maryland omvat verschillende typen honden: de Staffordshire bull terrier, de American Staffordshire terrier en de American pitbull terrier. De pitbull-verbodswetgeving dekt ook honden die er alleen uitzien alsof ze voornamelijk een van deze rassen zijn, fysieke kenmerken vertonen die overeenkomen met een van die rassen meer dan enige andere, alsook elke hond die ooit geregistreerd was als pitbullterrier.
Mensen riskeren verschillende straffen voor het schenden van het pitbull-verbod. Iemand die een pitbull of pitbull-type hond bezit, kan tot zes maanden gevangenisstraf en een boete van $1.000 krijgen. Als iemand een pitbull-type hond heeft die een persoon of huisdier verwondt of doodt, kan de eigenaar tot $1.000 boete krijgen en tot zes maanden gevangenisstraf, terwijl de hond gedood wordt.
Mensen die al pitbulls bezaten voordat het verbod in november 1996 in werking trad, hadden hun pitbulls 'gegrandfathered', wat betekent dat ze ze mochten houden ondanks het nieuwe verbod. Autoriteiten legden specifieke voorwaarden op aan deze pitbull-eigenaren, waaronder dat ze hun hond moesten registreren en labelen, een jaarlijks bedrag van $50 aan Dierencontrole moesten betalen en de hond in een veilige kennel of gebouw of op een veilige lijn moesten houden.