Huisdieren
Huisdieren
Veel honden geven hier en daar een kusje en proberen soms iets te eten wat ze niet mogen. Maar als je hond een vaste gewoonte maakt van likken en ongeschikte dingen opeten, duidt dat meestal op een probleem. Het kan gedragsmatig zijn, of een symptoom van een gezondheidsprobleem – in beide gevallen moet je aandacht geven, behandeling zoeken en hem helpen de onderliggende motivatie te overwinnen.
Als een hond regelmatig dingen eet die geen voedsel zijn, heeft hij een aandoening genaamd pica. Pica is meestal een gedragsaandoening, en kan een reactie zijn op stress en angst of een oproep om aandacht van mensen. Praten met je dierenarts of een diergedragstherapeut kan helpen de oorzaak van de ongeschikte eetgewoontes te identificeren, wat de trigger is, zodat je de oorzaak kunt aanpakken, niet het symptoom. Het kan zelfs zo simpel zijn dat je hond niet genoeg voeding krijgt uit zijn dieet, waardoor hij zelf op zoek gaat naar alternatieven.
Honden die niet stoppen met likken – zichzelf of andere dingen – kunnen ook aan gedragsproblemen lijden. Hun onophoudelijke, compulsieve likken kan veroorzaakt worden door verveeling of stress, vooral als de hond alleen tijdens stressvolle momenten (zoals scheidingsangst) dit gedrag vertoont. Wat begint als een simpele gewoonte kan uitgroeien tot een volwassen obsessief-compulsieve stoornis, waardoor de hond rond de klok likkt als vorm van zelfvergerusting.
Hoewel de meeste ongewone honden gedragingen een bezoek aan de dierenarts vereisen – om neurologische of hormonale problemen uit te sluiten – is dit vooral waar voor zelflikken. Als de obsessieve likging van je hond voornamelijk op zichzelf gericht is, kan dat duiden op diverse problemen: parasitaire infectie, droge huid, allergieën of hormonale onbalans. Als een van deze gevallen zich voordoet, heeft hij behandeling voor de oorzaak nodig, wat zijn motivatie om zich zoveel te likken kan verlichten.
Als het gedrag van je hond niet gemotiveerd is door fysieke aandoeningen en puur psychologisch is, kan een diergedragstherapeut je helpen effectieve manieren te vinden om zijn verlangen om ongeschikte dingen te eten en likken te elimineren. Als het gedrag gemotiveerd is door obsessief-compulsieve stoornis of angst, kan het consistente ontspannings- en kalmeringsrituelen kosten om hem te helpen neer te komen en niet gedwongen te voelen te likken. Soms is het zo simpel als je hond meer beweging geven en meer speeltijd samen doorbrengen, andere keren kan het geavanceerde professionele zorg vereisen, zoals massage.