Huisdieren
Huisdieren
Een van de belangrijkste wapens in de oorlog tegen drugs zijn de detectiehonden van de Amerikaanse douane, die hun neus gebruiken om drugs op te sporen die het land worden gesmokkeld. Deze honden kunnen ook worden getraind om voedsel en valuta op te sporen.
Het ras van de hond is minder belangrijk dan het persoonlijkheid, maar veel detectiehonden zijn jachthonden zoals Duitse herders, malinois en labrador retrievers of jachthonden, zoals beagles, met sterke neuzen.
Toekomstige douanehonden moeten rustig kunnen blijven in het geval van harde geluiden, een verscheidenheid aan mensen en algemene chaos. Ze moeten ook de energie hebben om urenlang te werken en genieten van ruiken en apport brengen. Over het algemeen doen deze honden het niet goed in huisdierhuizen omdat ze hoge bewegingsvereisten hebben. Ze zijn echter geweldige werkhonden.
Alle Amerikaanse douanehonden worden getraind bij het Canine Enforcement Training Center in Virginia. Ze leren om geuren op handdoeken op te halen en vervolgens dezelfde geuren te vinden in verzegelde flessen. Naarmate de training moeilijker wordt, moeten ze de geuren vinden die verborgen zijn op moeilijke locaties achter sterkere geuren.
Zodra detectiehonden de geur hebben gevonden, moeten ze hun menselijke begeleider waarschuwen. Veel honden leren dit te doen door te zitten of te wijzen, bekend als een passieve signalering. Anderen hebben een kenmerkend geblaf of krabben, bekend als een actieve signalering. Het hangt vaak af van de hond welke signalering het is getraind om te doen.
Zodra de training is voltooid, begint de hond met werken, wat doorgaans bestaat uit een volledige werkdag van 8 uur, waarbij imports op luchthavens en kades worden gerieken. Honden worden beloond met traktaties of spelletjes touwtrekken voor elke illegale drug die ze detecteren.