Een zoogdier is een warmbloedig gewerveld dier gekenmerkt door:
Belangrijkste kenmerken:
- Haar of pels: Alleen zoogdieren hebben haar/pels voor isolatie en bescherming.
- Melkklieren: Vrouwtjes produceren melk voor hun jongen. Dit definieert de klasse Mammalia.
- Drie middenoorbotjes: Hamertje, aambeentje, steertje helpen horen.
- Endothermie: Constant lichaamstemperatuur ongeacht omgeving.
- Levendbarend: Meeste zoogdieren krijgen levende jongen (uitgezonderd klauwdieren die eieren leggen).
- Vierkamerig hart: Efficiënt bloedsysteem.
- Zwerfvlies (diaphragma): Spierblad dat borst- en buikholte scheidt, helpt ademen.
- Complexe hersenen: Grotere, complexere hersenen dan andere gewervelden.
Voorbeelden:
- Primaten: mens, aap, gibbon
- Roofdieren: hond, kat, wolf, leeuw
- Hoefdieren: koe, varken, paard, schaap
- Cetacea: walvis, dolfijn, bruinvis
- Vleermuizen
- Knaagdieren: muis, rat, eekhoorn
Zoogdieren spelen cruciale rollen in ecosystemen: bestuiving, zaadverspreiding, prooi-roofdier relaties.
Met betrekking tot honden
