Huisdieren
Huisdieren
Op straten en paden over de hele wereld lopen hondenbezitters haastig met kleine zakjes met pootaanbiedingen die aan hun hand bungelen en hondengezellen die tevreden naast hen draf. Hondenrassen variëren van land tot land. Een hondenpark in New York kan rassen bedienen die heel anders zijn dan wat je over zee zou kunnen vinden.
Pythagoras zei ooit: "Zolang de mens blijft zijn onbarmhartige vernietiger van lagere wezens, zal hij nooit liefde of vrede kennen." In het oude Griekenland werden honden zowel vereerd als geofferd. Zwarte honden werden geloofd te zijn geofferd aan Hecate, vaak aangeduid als de "she dog," en de godin van hekserij en toverij. Lang voordat honden algemeen werden geaccepteerd als de metgezel van de mens, werden ze primair vereerd als beschermers, hoeders en jagers.
Misschien het meest voorkomende ras van het oude Griekenland was de molossus. Geschiedenis suggereert dat Alexander de Great de eerste was die de molossus hond fokte, bekend om zijn sterke romp en korte snuit. Nu uitgestorven, was de molossus een kruising tussen de grote oorlogshonden van Macedonië en Epirus, en een Indiase kortharige hond. De molossus wordt geloofd te zijn gebruikt door de Grieken in de oudheid voor hondengevechten, en is de voorouder van de moderne mastiff, en rassen als de Deense dog, Sint-Bernard, Newfoundland en de rottweiler. Sommigen beweren dat de molossus een slankere hond was, vergelijkbaar met de windhond, wiens primaire doel jagen en hoeden was.
Enkele van de rassen van het oude Griekenland bestaan nog steeds vandaag, hoewel de Alopekis, een kleine Griekse jachthond, in groot gevaar verkeert uit te sterven. Gegevens verzameld van 2005 - 2012 wezen uit dat er slechts 58 van deze honden nog bestonden, volgens dierenarts Spyros Chliounakis, die suggereerde dat de soort binnenkort zal verdwijnen tenzij er actie wordt ondernomen om een dergelijke tragedie te voorkomen. De Cretan hound, slank van gestalte en zacht van aard wanneer hij niet op het spoor van prooi is, is inheems op het eiland Kreta, en artefacten suggereren dat het ras 3.500 jaar oud is. De Griekse hazenhond, of hellenikos ichnilatis, atletisch en robuust van gestalte, is een kortharige jachthond, bekend om zijn fijne neus en snelle gang. De Griekse hazenhond, speels en aanhankelijk, is een van de oudst bekende voorouders van moderne Europese "reukhonden."
Ongeacht herkomst, hoe de hond wordt beschouwd in de moderne samenleving, verschilt en toont gelijkenissen met de honden van de oudheid. Er wordt veel zorg besteed aan de hond van vandaag, van de high society tea cup, tot de hoedershonden van de plattelandsgebieden, maar één constante blijft: de hond van vandaag wordt primair gezien als de beste vriend van de mens.