Huisdieren
Huisdieren
De Japanse Akita is een hond met veel persoonlijkheid, en de Japans zien het als een symbool van moed en geluk. Doorgaans leven deze honden 10 tot 12 jaar. Omdat de Akita een werkhond is, is het ras gebruikt als politiehond, bewakingshond, sledgehond en jachthond. Vanwege de functies waarvoor ze werden gefokt en hun grootte, hebben ze ook veel beweging nodig. Ze moeten elke dag een lange wandeling of twee of drie kortere wandelingen krijgen.
Dit hondenras is vernoemd naar het gebied in Japan waar het vandaan komt. De eerste Akita werd naar Amerika gebracht door een dame genaamd Helen Keller, die de hond als cadeau kreeg van de Japanse regering tijdens de jaren 1930. De Tweede Wereldoorlog resulteerde in een dramatische daling van het aantal Akita's, en in 1945 waren er nog maar zo'n 20 raszuivere Akita's over in Japan. In de jaren sindsdien is er zorg besteed aan het stabiliseren van Akita-aantallen en is het ras wereldwijd bekend geworden. In Amerika verschilden de fokpraktijken van die in Japan, wat resulteerde in een apart ras - de Amerikaanse Akita.
Een grote, vierkante, gespierde hond, de Akita is makkelijk te herkennen met een staart die over zijn rug krult. Reuen kunnen tot 120 lbs wegen en gemiddeld rond de 28 inch hoog zijn, met teven iets kleiner van 110 lbs en 26 inch hoog. Deze hond heeft een dubbele vacht, met een dikke, ruwe dekvacht die een zachtere ondervacht bedekt. De kleur van de vacht kan variëren van zwart en wit tot bruin en wit en brindle en pinto.
Akita's zijn beschermende en onverschrokken honden. Het ras is intelligent en vereist zorgvuldige training, die gevarieerd en niet herhaaldelijk moet zijn. Het vereist ook een sterke eigenaar die in staat is om te disciplineren wanneer nodig; de Akita is van nature een dominante hond en zal altijd proberen de leider te zijn. Aanhankelijk en trouw jegens mensen en dieren die ze goed kennen, mengen Akita's niet goed met vreemde honden en kunnen afstandelijk zijn tegenover mensen die ze niet kennen. Vanwege dit hebben ze zorgvuldige en geduldige socialisatie nodig.
Er zijn bepaalde ziekten die geneigd zijn om Akita's te treffen. Deze zijn het meest gerelateerd aan het auto-immuunsysteem, en deze kunnen zich uiten als gewrichtsproblemen, allergieën, heupdysplasie, artritis en huid-, vacht- en oogproblemen. Auto-immuunziekten zijn ziekten waarin antilichamen de cellen in het lichaam aanvallen en kunnen puur een reactie in het lichaam zijn, of een bijwerking van het lichaam dat probeert een tumor of virus te bestrijden. Ze komen het meest voor bij raszuivere honden, dus het is belangrijk om de dierenarts te bezoeken als er enig teken is dat een hond ongemak heeft.