Huisdieren
Huisdieren
De Maltese is een kleine, langharige hond die in de Mediterrane regio is ontwikkeld al vanaf de 10e eeuw v.Chr. Een favoriet van edelvrouwen in Rome, de hond werd oorspronkelijk gebruikt om knaagdieren te jagen maar werd uiteindelijk een gezelschapsdier en schoothondje. Vandaag de dag is het goed bekend om zijn opvallende witte vacht en kleine grootte.
Maltese honden zijn gezelschapshonden, geen werkhonden, maar ze zijn nog steeds een energiek en intelligent ras. Omdat ze klein zijn - vaak minder dan 3 kilo - doen ze het over het algemeen goed in stedelijke omgevingen of huizen met kleine tuinen. Maltese honden hebben nog steeds beweging nodig voor geluk en goede gezondheid, net als bijna alle honden. Ze zijn het gelukkigst wanneer ze als deel van het gezin worden behandeld en doen het niet goed in drukke bench-situaties.
Het meest opvallende kenmerk van de Maltese hond is zijn zijdeachtige witte vacht, die tot enkele inches lang groeit. Zonder ondervacht verliest het ras geen haar bij regelmatige verzorging, waardoor het een goede keuze is voor mensen met allergieën. Net als bij elk zogenaamd hypoallergeen ras, is het belangrijk om er zeker van te zijn dat je een specifieke hond kunt verdragen voordat je het koopt. Maltese honden zijn gevoelig voor traanvlekken en vereisen regelmatig gezichtsreiniging voor een schoon uiterlijk.
Maltese honden hebben de neiging om overmatig te blaffen, wat een probleem kan zijn in een stedelijke of voorstedelijke omgeving. Een enquête van de Australische RSPCA vond dat de Maltese een van de meest verlaten rassen in Australië is vanwege hun blaffen. Dit kan te wijten zijn aan gewoonte of verlatingsangst; in beide gevallen kan vroege training problemen later in het leven verminderen.
Agressie was de andere belangrijke reden die door eigenaren werd genoemd bij het afstaan van Maltese honden bij de RSPCA. Experts bevelen aan dat kleine kinderen alleen onder nauw toezicht met Maltese honden mogen spelen. Hoewel dit begrijpelijk is, gezien de energieke aard van het ras en de onvoorspelbaarheid van kinderen, vertegenwoordigt algemene agressie en snippigheid een mislukking van fokkers om hun honden adequaat te selecteren op temperament. Agressieve Maltese honden moeten worden vermeden en mogen nooit worden gefokt.