Huisdieren
Huisdieren
Wanneer een Shih Tzu-puppy wordt geboren, is hij doof, blind en minuscuul. Hij is slechts een fractie van zijn volwassen formaat, zonder tekenen van de kenmerkende weelderige vacht waar Shih Tzus om bekend staan. In slechts één jaar, of iets meer dan één jaar, bereikt de minuscule Shih Tzu-puppy de volwassenheid. Tussendoor doorloopt de puppy verschillende fasen waarin hij geleidelijk groter en sterker wordt.
Een pasgeboren Shih Tzu-puppy is blind, doof en past in de hand van een volwassene. De oren openen tussen 14 en 17 dagen. Tussen twee en vier weken opent de puppy zijn ogen en zijn zicht verbetert geleidelijk. Hij leert spelen en omgaan met andere honden in deze periode. Gedurende de eerste vier tot vijf weken van het leven van je Shih Tzu-puppy moet hij bij zijn moeder en de rest van het nest blijven.
De Shih Tzu-puppy begint in deze periode te spenen en zijn omgeving te verkennen. Het lichaam van de puppy verandert en groeit in dit stadium snel, dus hij heeft veel voedsel nodig. Kwalitatief hoogwaardig commercieel puppyvoer zou in staat moeten zijn om aan zijn voedingsbehoeften te voldoen. Een groeiende Shih Tzu-puppy zou ongeveer vijf tot tien procent van zijn lichaamsgewicht per dag moeten eten, verdeeld over drie voerbeurten.
Op 14 weken beginnen de blijvende tanden van een Shih Tzu-puppy te groeien. Hij kan enig ongemak en pijn ervaren. Je kunt je puppy helpen door harde botten of tandeningshondenspeelgoed te geven om op te knagen, anders zal hij op iets anders gaan kauwen.
In dit stadium vertraagt je Shih Tzu-puppy zijn groei en heeft hij minder energie-inname nodig, dus je kunt de hoeveelheid voer die je hem geeft verminderen. Ook wordt een Shih Tzu meestal seksueel volwassen tijdens dit ontwikkelingsstadium. Als je niet van plan bent om hem te fokken, moet je overwegen om hem te laten castreren of steriliseren, wat gezondheids- en gedragsvoordelen heeft. Je bespaart jezelf de rommel van de menstruatie van een teef en het markeren van een reu. Castreren of steriliseren is ook beter voor je puppy, omdat hij een lager risico heeft op borst- of teelbalkanker. Bovendien ben je niet verantwoordelijk voor onbedoelde Shih Tzu-puppy's die in dierenasielen terechtkomen.
Een Shih Tzu van één jaar wordt beschouwd als een volwassen hond. Op dit moment moet je overstappen op hoogwaardig volwassen hondenvoer, dat kan worden gekocht bij een dierenwinkel of, in sommige gevallen, bij de praktijk van je dierenarts.
Op acht jaar oud wordt je Shih Tzu beschouwd als een seniorhond en moet zijn dieet opnieuw worden aangepast. Je kunt voedsel krijgen dat speciaal is samengesteld voor oudere honden bij je lokale dierenwinkel of, in sommige gevallen, bij de praktijk van je dierenarts. Je moet ook de frequentie van je bezoeken aan de dierenarts verhogen.