Huisdieren
Huisdieren
Malawa, wanneer gebruikt in referentie tot de Belgische herder, is een incorrecte spelling van de werkelijke naam van het ras, Malinois. Malinois zijn een van de drie Belgische herderrassen die worden erkend door de American Kennel Club--Groenendael en Tervuren zijn de andere twee. Ze worden vaak getraind voor politiewerk of als andere diensthonden vanwege hun intelligentie en energie. Malinois zijn vergelijkbaar in gestalte en grootte met de bekendere Duitse herders.
De Belgische Malinois werd voor het eerst genormaliseerd in de Belgische stad Malines in de jaren 1890. De kwaliteit van hun vacht maakte ze tot ideale werkhonden voor het Noord-Europese klimaat. Ze werden voor het eerst ingezet als diensthonden in Noord-Amerika na de Eerste Wereldoorlog en de American Kennel Club begon ze te erkennen als een apart ras in 1959. In de jaren 1970 begon de Secret Service met het gebruiken van Malinois en sinds 2010 gebruiken ze het ras uitsluitend boven Duitse Herders.
Malinois zijn zeer intelligent, energiek en beschermend, en daarom moeten ze goed gesocialiseerd worden en zijn ze het best verzorgd door zelfverzekerde en ervaren handlers die dominantie kunnen vaststellen. Malinois die niet goed gesocialiseerd zijn, hebben de neiging om angstig of agressief te worden en moeilijk te hanteren. Ze vereisen stevige en consistente discipline en frequente beweging en zijn op hun best wanneer ze actief zijn en iets te doen hebben.
Malinois worden vaak verward met Duitse Herders, met wie ze een vergelijkbaar uiterlijk delen. Echter, Malinois zijn over het algemeen kleiner, met een schofthoogte van 56 tot 66 centimeter, afhankelijk van het geslacht. Vierkant van vorm, hebben Malinois elegante, spierige lichamen die stevig zijn zonder log te zijn. De vachten van Malinois zijn grof en kort met een dichte ondervacht. Ze zijn doorgaans fauve van kleur, met een zwarte overlay en sommige honden kunnen zwarte snoezen en oren hebben.
Vanwege hun intelligentie en aangeboren vermogen om te leren en te worden getraind, zijn Malinois ideale werkhonden. Oorspronkelijk gefokt om kuddes schapen te hoeden en te beschermen, worden Malinois het meest gebruikt als beveiligingshonden en K-9 eenheid honden. Getraind om drugs, wapens en andere verboden goederen op te sporen, zijn deze honden essentiële leden van hun respectieve politie- of geheime dienstdetachementen. Twee politiegetrainde Malinois, Rocky en Barco, waren zo effectief in het opsporen van drugs dat Mexicaanse drugs smokkelaars een beloning op de honden zetten van meer dan $70.000.
Terwijl Malinois meestal gezonde levens leiden van 12 jaar of meer, worden ze af en toe getroffen door gezondheidsproblemen, meestal heupdysplasie en juveniele staar, beide erfelijke ziekten. Echter, tests zijn beschikbaar voor beide problemen en worden geadviseerd vóór aankoop of adoptie van een Malinois.